キオクノカケラ

長い沈黙が続く。

お互い何も言わず、廊下で向かい合っている私たちを横目に、何人かが横を通り過ぎて行った。






き、気まずい……。

自分で流れを持っていったくせに自分勝手だけど、かなり空気が重い。

でも、これは私が解決しなくちゃいけないこと。

恵たちを巻き込むわけにはいかない。


私は拳をぎゅっと握り締めると、意を決して口を開いた。


「……ごめん、ひどいこと言ったよね…。
でも、自分で決めたことだから…。

心配してくれて、ありがとう」


この時、私は決して恵から視線を逸らさなかった。

でも、私を見つめる彼女の瞳はとても綺麗で、真剣そのもの。


このまま、何だか心の中を見透かされてしまいそうで。

私は唇をぎゅっと噛み締めると、顔を俯けて視線を逸らした。




…だめだ……っ。


私、うまく笑えない…。

こんなんじゃ、理由を問い詰められちゃうよ。


………どうしよう。


問い詰められた時の言い訳を頭で巡らせながら、彼女の言葉を待つ。




「…詩織ちゃん」




とうとう良い言葉が浮かばないうちに、私は名前を呼ばれた。


私は無言のまま顔だけを上げる。


あ……れ…………？


すると、そこには予想に反して柔らかい笑みを浮かべた恵の姿があった。


もっと、真剣な顔か、悲しそうな顔を想像していたのに…。


全く正反対の表情に、私は戸惑う。

それに構わず、彼女は笑みを崩さないまま言った。


「詩織ちゃんが決めたことなら、私、信じるよ」


「恵……」




一瞬、何て言われたのか分からなかった。

でも、冷静になってみると、彼女の言葉は案外すんなりと頭に入っていく。



明らかに何か隠してそうな私を目の前に、彼女は信じると言ってくれた。

胸の奥がじんわりとして、目の奥が熱くなる。

それと同時に、鼻がつん、とした。


「ありが…と…」


私は、ただこれを言うのに精一杯で、顔を上げることができなかった。


ポタリ、と一粒涙が床に落ちる。

慌てて目を袖で拭うと、とびきりの笑顔で恵に別れを告げた。