はらり、ひとひら。

どう考えても恥ずかしすぎる。名前で呼び合ってる朝比奈たちがすごすぎる。俺には無理だ。


「若様？お茶菓子をお持ちしました」

「っ、あ、ありがとう」

赤面していると襖の外から声がした。入るよう促すと背の高い女性がお盆を持っていた。

「こんにちは」

「こんちはっす。あ、美味そう！すっげえ高そうなお菓子！」


練り切りを見ると目を輝かせる朝比奈が小さい子どもみたいで、吹き出す。



小皿に盛られた一人前。
桜を模したものと、鶯のようなものがひとつずつ。


花に鳥か。…偶然にしてはすごいな、と緩む頬が抑えきれなかった。


「綺麗な色だね」

「ふふ、そうでございますね。では、ごゆっくり」

「ありがとう焔(ほむら)」

洗練された動作でゆったりと部屋を後にした式神。何も言っていないけど、聡い彼女は彼が人だということに気付いて妖力をコントロールした。朝比奈には多分、ふつうの人間に見えてたことだろう。


「神崎、恐ろしい子…」

「え。何が」


…何その顔。