窓際のブラウニー

気を利かせてくれたマスターが絶妙なタイミングでコーヒーをテーブルへ置いた。



「ごゆっくり…」



白いコーヒーカップは、完全な丸ではなく楕円形をしていた。


底が浅い分、底の面積が広く、変わったカップだった。


白いコーヒーカップの横には小さな洋菓子が添えられていた。




「これ、ブラウニーですよ！食べてみて！」



さっき天井を見つめていた渋い表情が一転して、やんちゃな子供のようになる。



腕組みをして、その腕をテーブルに乗せた田所さんは、私の顔を覗きこむ。



ゆっくりとブラウニーを口へ運んだ私を、穴が開くほどじっと見つめていた。



恥ずかしくて、顔が熱くなるのに、目をそらして欲しくはなかった。




口の中に広がるチョコレートの甘さとナッツの香り。


「美味しい！！」


小さなブラウニーは、私の口の中で溶けた。



「でしょ？これが僕の目指すブラウニーなんです。」



そう言って、田所さんは満足そうに、マスターと目を合わせて頷いた。



「これも食べていいよ。」



田所さんは、自分の大好物であるブラウニーを親指と人差し指でそっと挟み、持ち上げた。



田所さんが食べてください、と言おうとしたが、声が出なかった。




彼の手が私の口へ…




彼の指が…

私の唇に触れたかも知れない。