ひとまわり、それ以上の恋
　ぎゅっと握りしめた掌が、緊張で開かない。
「これは君と僕のヒミツだよ」
「……あの」

　待って、もしかして、とんでもないことになってる。
　まさか、セクハラ？　市ヶ谷さんに限ってそんなことない、なんていうのは私の恋するフィルターのせい？

　あの、から先へ出ていかない。戸惑っている私を見て、市ヶ谷さんはふっと口角を引きあげた。

「朝、起こしにきてほしい、君に。できたら一緒に食事を」
「私が？　どうして……いいんですか？　でも、そんなこと」
　脳内の情報処理がうまく働いてくれない。というか、もう故障してしまったようなパニック状態だ。

「ああ、落ち着いて。ヘンなことを考えたりしてる？　大丈夫。心配しないで。前の秘書にもよく頼んでたんだ。誰かがいるっていうことで意識的改革できるんじゃないかって。一緒に朝食をとりながら仕事の話でもすれば、目が覚めていく。この年になって一人でいるっていうのも考えものだね」

　と彼は笑った。
　ヘンなことって……市ヶ谷さんがヒミツだよ、なんて言うからなのに。
　もしかして、私は、からかわれただけ？

「冗談も通じるようになってくれると、ありがたいかな」
「……ごめんなさい」
「いいけど。初々しくて」

　私の顔はきっと真っ赤に染まっているだろう。だって、さっき市ヶ谷さんの声を感じた耳まで熱い。

　オトナの冗談を通じるほど、私はまだ成熟しきっていない。
　市ヶ谷さんの色っぽい眼差しに捕まっちゃうと、勝手にドキドキするんだから、どうしようもない。

「明日からよろしく。じゃあ、そういうことで君は秘書課へ戻って。僕はこれから会議だ。ジュネーブから戻ってきた社長にも挨拶をしないとね」

　市ヶ谷さんは至ってスマートだった。私の動揺一つずつを分けてあげたいくらい。
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