光輝

あれから数日──


私は、照りつける太陽のもと、一人亡霊の如く縁側に座っていた


否、本当に亡霊だが


それにしても、今日は本当につまらない


土方と勝太は周助さんと出掛けてしまったし、山南は友人と茶会にいくと、上機嫌で出掛けていった


そして、総司はというと、

｢ハークションｯ!!｣


｢寝てなきゃだめでしょ？｣

風邪をひいて朝から寝込んでいた

そして、寝るのにあきたらしく、寝間着ねまま鼻水をたらして私の隣に座った


｢だって、鈴檎が一人で退屈してないかなーって思って｣


｢本当は寝るのにあきただけでしょ？｣

｢ばれちゃったか｣

私の言葉に、笑顔で答える総司に、心底呆れた


｢人はね、いつ死んじゃうかわかんないんだよ？｣


｢俺は、そう簡単には死なないよ｣


総司が言うと、本当に思えてしまうから不思議だ

でも、どんな化け物みたいな人間でも、こうして風邪をひくわけで


私は、｢ふう…｣と息をはき、立ち上がった


そして、総司の部屋から羽織をもってきた


｢総がいつまでも風邪ひいてたら、一緒に悪戯するひとがいなくなっちゃうじゃん｣


そう言って、総司に羽織をかけた


すると、総司は立ち上がり、私の頭を

ポンポン

となでた


｢はいはい…まったく、鈴檎にはかなわないな｣

そう言って、部屋に戻っていった