桜空あかねの裏事情

｢一緒に……ですか｣


呟くように繰り返すと､あかねは厳しげな表情を浮かべた｡
異能者を探す為にも知る為にも､その行動は最適と言える｡
だがジョエルと共にいる間､嫌味と皮肉を浴びせられ続けると思うと､気が進まなかった｡


｢え､なになに？もしかしてジョエルと｣

｢違います｣


まだ何も言ってないが､余程聞きたくないのだろう｡
拒絶するほどの即答ぶりに､湊志は口と動きを止める｡
そしてアーネストの耳元に近付き､小さな声で話し始めた｡


｢あかねちゃんって､ジョエルの事嫌いなの？｣

｢嫌いってほどではないと思うけれど……｡まぁ､あまり良い印象は持っていないだろうね｣

｢あー……なんとなく分かっちゃったかも｣


一人納得する湊志を余所に､アーネストはあかねを優しく諭す｡


｢ジョエルの言い方は決して良いものではないけれど､今の君には頼りになる存在でもある｡とは言え､あかね嬢が嫌ならもちろん､無理にとは言わないよ｣

｢…………いえ｣


間を空けながらもあかねは首を振るく。


｢ジョエルが何と言おうと､絶対行きます｣


今優先すべきは私情ではなく､目の前にある事実｡
複雑に思いながらも､あかねは感情に抗うのだった｡


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