桜空あかねの裏事情

｢うん｣


あかねは頷いた｡
少なくともジョエルは､話してもいい事しか明かしていないだろう｡
それでも本心の一部を教えてくれたのは確かであり､今はそれで充分だった｡
満足したと言わんばかりの笑顔に､ジョエルは表情を崩さずに再度問い掛ける｡


｢知りたがりのお嬢さんにしては､随分と場を弁えているな｣

｢無理矢理知っても意味ないでしょ｡特に人の心は｡私はその人自身から話されて知りたいの｣


問の答えにジョエルは一瞬目を瞬かせるが､すぐに席を立ち食堂のドアへと歩いていく｡


｢どこ行くの？｣

｢客間だ｡折角来てもらっても､私達がいなければ話にならんだろう｣


不意に時計を見れば､予定の時間まで残り僅か｡
優雅に朝食を取っている場合ではないと知る｡


｢葛城さん早く来ちゃうかなぁ｣

｢彼も立派な成人だからな｡君のような非常識なお子様とは違う｣

｢む｣

｢私からしてみれば､どうでもいいことだが｡せいぜい遅れないように来る事だ｣


まるで釘を刺すような言い方に､あからさまに嫌な顔をすれば､ジョエルは挑発的な笑みを残して食堂から去っていった｡
その後､あかねは負けじと朝食を黙々と食べるのだった｡

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