桜空あかねの裏事情

桜空家 蓮自室



｢まさかあかねが帰ってくるなんて｡驚いたよ｣

｢私も｡てっきり葵か楓がいるものだと思ったら､蓮兄がいるんだもん｣



窓から見える景色に目をやって畳に寝そべりながら､あかねは隣に座る兄――蓮(ﾚﾝ)にそう答えた｡
今日はオルディネの今後を決める日｡
本来なら昶達と共にヴィオレットへ行くはずだったが､急遽予定を変え実家へ帰ることにした｡
休日ということもあり､楓辺りが出迎えてくれるかと思いきや､家を空けていることの多い兄に迎えられ､あかねは思いのほか驚いていた｡


｢ようやく課題が終わって帰ってきたんだ｡ここ数日は家でゆっくりするつもり｣

｢大学って大変？｣

｢そうでもないよ｡自分の好きなこと出来るし｣

｢ふーん｣

｢あかねは？高校生活は順調？｣

｢うん｡仲良い友達も出来たし､凄い楽しいよ｣

｢良かった｡そういえば寮にいるんだっけ？｣

｢え？あぁ……うん｡そうだよ｣


寮住みということを思い出し､あかねは間を空けつつもさり気なく言葉を紡いで頷く。


｢最初は不安だったけど､思ったより部屋は広いし綺麗で､何より美味しいご飯もあって｡まだ落ち着かないとこもあるけど､なんとかなると思う｣

｢そっか｣


そう答えれば､蓮はそれ以上問い詰めて来ることはなかった｡
上の兄二人に比べると大人しく物静かでマイペース｡また他人と積極的に関わることもあまりなく､棗をはじめとする周囲の人はその事に不安を口にしていた｡
しかしその距離感があかねには逆に心地よく､また兄達の中では歳が近いこともあってか､話し相手になってもらうことも少なくなかった｡


｢なんか静かだね｡母さん達は？｣

｢母さんと棗兄さんは一昨日から出張らしくて帰ってないよ｡楓は昨日から友達の家に泊まってて､今日の夜には帰って来るって言ってたよ｣

｢葵は？｣

｢出掛けたんじゃない｡朝起きたらいなかったよ｣

｢…デート？｣

｢まさか｡楓ならともかくあの葵だよ｣

｢無理か｡性格悪くて友達すらいないもんね｣

.