マスカケ線に願いを

「あ、ユズ」
「おう」
「ご飯は？」
「ちゃんと食べた。杏奈のお弁当残すわけないだろ」

　笑いながらユズが私の隣に座った。

「どこ行ってたの？　仕事？」
「いや、ちょっと野暮用」
「へえ」

　ユズと話していると視線を感じて、私はそちらを見た。案の定小夜さんとコウがまじまじと私を見ていた。

「なんですか？」

　期せずして先ほどの小夜さんと同じ意味の言葉が洩れる。

「いやあ杏奈ちゃんも、蓬弁護士の前では柔らかい表情するなあって」
「本当。ユズが羨ましいぜ」

　そんなことを言うから、コウは小夜さんに耳をつねられる羽目になる。

「もうっ、妹分と彼女とどっちが大切なのよ」
「俺のお姫様に決まってるだろうが」
「なっ」

　コウの言葉で見る間に真っ赤になる小夜さんは、やっぱり可愛いと思った。

「なんだ、杏奈も俺のお姫様だろ？」
「ユズは私のナイトなんでしょう？」

　そして私は可愛くないから、そうやって言い返してしまう。だけどそんな私をユズが可愛いと思っていてくれるから、私は私のままで良いんだと思えた。


　こうして環境が変わると、改めて自分がいかに独りよがりに生きていたかを思い知らされる。
　どうせ離れていくだけだと拒絶し、つりあわないからと目を閉じ、そして差し出されていた手を取ろうともしていなかった。