ヴァムピーラ

　市内某所で行われた河島さんの写真展。私はいつものウィッグをかぶって、そこにきていた。
　中に入って写真を見て回った私は、すぐに驚きに言葉を失うこととなった。

　生き生きとした、出会ったこともないような素敵な一瞬。
　それを、河島さんは形に残していた。
　私が撮りたくても、撮れないような、そんな一瞬。

　夢中になって写真を見て回っていた私は、ふと一枚の写真に目を奪われた。

　白い小さな花の集まりが、一つの花をかたどっている。
　紫陽花や菜の花に似ているけど、白いものは見たことがない。
　でも、何の花かなんて関係なかった。

「綺麗・・・」

　小さな花が、私を見て、とでも囁くように咲いている。
　光のフレアが絶妙に花を飾り、自然が織り成す美を強調している。

「・・・Alyssum」

　陶酔しきって写真を眺めていた私の耳元で、突然誰かが何かを囁いた。
　驚いて振り返った私は、二度驚いた。

「リキ・・・」

　そこには、帽子を目深にかぶったリキが立っていた。
　シルバーブルーの瞳を細めて、にやっと笑うリキ。私はその瞬間、心臓が鳴るのを感じた。

「その花、アリッサムっていうんだよ」
「え？」

　私は突然の再会の衝撃から立ち直れないまま、呆けた声を出す。