中指斬残、捌断ち儀

妻と娘がいるから、仕方がなかった。家族を大切にしたい、“今の家族を幸せにしたかっただけなのに”。


「うぅ……」


『昔の子は、他人の子か』


突拍子もないことでも、意味は自分で考えろとあえて短くされた言葉。


――ああ、だから。


「ごめん、なぁ……」




そんなことすらも気づけず、気づくまでに至ることを――“あの子だってそうなのに”と、貞夫は泣きむせぶ。


もう取り返しはつかないんだと、渉の最後の言葉がまた頭で繰り返された。