咲き舞う華は刻に散る

「美桜里さんッ！、後ろッ！」



沖田の声に美桜里は後ろを振り返る。



振り返る時に銀色の一閃が見えた。



ガキィィン！



刀同士が交わり、火花を散らす。



「また俺の刀を止めたな、小娘」



「芹…沢…ッ」



美桜里は刀を振り下ろした相手――、芹沢を睨みつけた。



彼の横には愛妾である梅の姿もある。



美桜里は芹沢を押し返すと、刀を握り直した。



すると、芹沢は何を思ったのか、隣に居る梅の腹を差した。



梅は痛みに苛まれながらも笑みを浮かべ、倒れた。