咲き舞う華は刻に散る
ふと笛の音が止んだ。
「美桜里さん…?」
沖田は身体を起こすと、布団に湿った手ぬぐいが落ちた。
体調は前よりも良くなかったが、何となく気怠い。
「美桜里さん、居ないんですか?」
さっきまで縁側で笛を吹いていたであろう彼女の名を呼ぶが、返事はない。
何かあったのか――?
そう思いながら、沖田は羽織を羽織ると、刀を片手に縁側に出た。
外は月から放たれる黄金色の光に包まれている。
そんな中に長い黒髪を靡かせ、悠然と立つ影が一つ目に入った。