ルージュはキスのあとで

　どうしたのかな、と心配になって進くんを見れば、進くんの瞳は、なんだか戸惑いに揺れている。そんな感じがした。

　その瞬間、嫌な予感がした。
　そして、その予感は的中したらしい。

　進くんの言葉を聞いて、思わず固まってしまった。



「仕事に関しては、手段を選ばないヤツだよ」

「……」



　意を決して、といった雰囲気で進くんは真剣な顔をして小声で呟いた。



「こういっちゃ真美さんを傷つけちゃうかもしれないけど……」

「……はい」

「もしかしたら君の進歩度。京が思い描いていたレベルに達していなかったのかもしれない」

「……それはどういう」



　体が震えていた。
　唇も……震えてしまって、うまく言葉にできない。

　ギュッと一度力を入れ、目を伏せたあとに、ゆっくりともう一度進くんを見つめた。

　そこには真剣な表情の進くんがいて、今いったことは冗談でも嘘でもないんだと思い知らされた。



「残念ながら……思ったような結果がでなかったということだったんじゃないかな？」

「それが……キスをした理由？」



　長谷部さんが目標にしていたレベルまでに、私が思うように上達しなかった。

　それはまだわかる。

　今までメイクのことも、ファッションのことも、なにもかも女子力が皆無に近かった私だ。

　三ヶ月そこらで、プロのメイクアップアーティストが太鼓判を押せるまでの上達ができるわけがない。

　それは理解できた。

　その点からいえば、長谷部さんに申し訳ないことをしたと思う。
　長谷部さんは真剣に取り組んでくれた。それはわかっていた。

　私もできるだけ頑張ったつもりだったけど、そこまで達することができなかった。
　これはもう、私の責任だとは思う。

　だけど……。

　それと長谷部さんからの突然のキス。
　この関連性が、まったくわからない。
　
　どうして、あのとき私にキスしたの？
　
　気まぐれ？　からかい？
　それとも……もっと、私が傷つく理由からなの……？

　戸惑い続けている私に、進くんは低く真剣な声で呟く。