愛を教えて ―番外編―

（6）妻の交渉―愛実

愛実が生後四ヶ月の忍を抱え、リビングを往復していたとき、ふいに扉の開く音が聞こえた。


「ただいま、愛実」


声の主は藤臣だ。

ここしばらく、午前様が続いている。秘書の瀬崎も同じく帰りが遅いと妻の香織が言っていた。


「あ、お帰りなさい。全然気がつかなくて……」


愛実はボンヤリと昼間のことを考えていて、車が停まる音や玄関の開く音にも気づかなかった。


「遅くまでご苦労さまでした。お腹は空いてませんか？　何か作りましょうか？」

「いや、それより……夜泣きか？　私が変わろうか？」


ついさっきまで大声で泣いていたが、今は少し落ち着いている。動きが止まるとぐずり始めるのだが、こうして歩き回っていると、しだいに眠ってくれるのだ。

藤臣はスーツの上着を脱ぎ、ソファの背もたれに掛けると袖を捲り上げた。


「あ、でも、お疲れでしょう？」

「だからこそ、忍の顔を見てると落ち着く。本当は上ふたりとも遊んでやりたいんだが……」


愛実から忍を受け取りつつ、藤臣は優しい顔で娘に微笑みかけた。


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