年下の不良くん

第二十章

“いつもは早く放課後になって欲しい”と時間が経つのを遅く感じていたが、人生でこんなにも、それを待ち望んでいなかった日は無かっただろう

「はぁ…来てしまった…」

「何をそんなに落ち込んでるのよ」

優美にも伝わってしまう程、私は相当うなだれていたらしい

「あ…いや、何でもないよ
じゃあ、私これから用事があるから」

そそくさと別れを告げて、教室を後にした

翔くんには、今日は母のお墓参りに行くと嘘をつき、夜が遅くなることは言ってある

校門を出て直ぐに私にわかる様に、黒の車が止まっていた

本当に迎えにくるとは…

本格的に私は、父親と呼べるだろうかと言うあの人と、会わなければいけないらしい

ガチャリと中から静かに、数年ぶりに見る篠原さんが出てきた

「こんにちは、りりか様
お待ちしておりました」

「……お久しぶりです」

機械的な喋り方に、偽の作り笑い

昔からこの感情が読みとれないこの表情が、何よりも不気味であった

「会長が既にお待ちです
どうぞ、中へお入り下さい」

車のドアを開けて、中へと誘導される

私はジロジロと物珍しそうに見つめる生徒を背中に感じながら、逃れられないこの境遇に素直に従った

篠原さんが運転する車は、安全運転がモットーかの様に、ゆっくりと走る

沈黙が流れる車内

気まずいな

流れる景色を見ていると、篠原さんが今まで閉ざしていた口を開けた