年下の不良くん

第二十八章

─翌日─


昨日、春樹が言ったとおりに、時間は過ぎた

昼から春樹の会社に連行され、彼の仕事の合間に話し相手に…


夕方になり、爽さんが車を出して下さって、優美と待ち合わせの場所へと向かう

「──優美ちゃん、って言うんだね、その子」

後頭部座席に座る私の隣には、終始笑顔の春樹が鎮座していた

本当は私だけで行くつもりをしていたのだけど、春樹が仕事があるのに着いてきたの…

どうやら、優美が気になるみたい

「うん、親友なの」

そう平然と答えるも、内心は“仕事はしなくていの??”と心配で仕方がない

だって、会社を出るときに、爽さんが怒ってたから…

「りりか、着いたぞ」

着いた場所は、優美の近所にある公園

昔はよくここで二人で遊んだものだ

久々の地元に、懐かしい公園に、私は郷愁にかられた

車を降りて公園を見渡すと、冬の薄暗い景色
中に男女の二人の姿がベンチあった

寒い中、こうして自分の為に待ってくれていると思うと、なんとも忍びない気持ちになる

「優美、お待たせ」

数日ぶりの親友の笑顔は私を安心させた

それと同時に、隣にいる武蔵くんを見ると、気にしていないふりをし、自分の気持ち偽り、逃れていた想いを引きずり出されたのだった