ライオン

｢……過ぎた事はもういい。
投げやりとは言え、強盗倒した訳だし。
最後は最悪だったけど｣

｢……ごめん｣

俺は壊れた人形のように、ただ同じ台詞を呟き続けた。

湊はまた大きな溜息をはくと、ベンチから立ち上がり、俺の正面に立った。

｢健次、よく聞きなさい！
形はどうあれ、貴方の行動はまるでライオンのように勇敢だったわ！｣

湊は一度言葉を区切ると、幼い表情から一変。
大人びた、それでいて厳しい表情に変わった。

｢けどね、命は物じゃない。
雄太は！私の弟は！最後まで生きる為に闘った。

健次の為、誰かの為に！

今はまだ心の整理がつかないかもしれない。

それでもこれだけは言える。

健次が自分を責めつづけるのを、雄太が喜ぶはずない。

そんな簡単なこと、雄太の親友だった貴方がわからないの？｣