ワケあり！
「渡部ってのは、何者なんだ？」

　まさか、京にそんなことを聞かれるとは思っていなかった。

　部室での、プラネタリウム鑑賞の時だ。

　将には相変わらずくっついてるのがいて、京に隣に呼ばれたのである。

　反対隣には、やっぱり了がいたが。

「男子テニス部の、部長さんだそうですよ」

　将が、しゃべったのだろうか。

　兄に泣き付くタイプには見えないので、意外だった。

「ふ、ん…で、どんな知り合いだ？」

　んー。

　将から聞いた割には、変な質問だ。

「どうして、そんなことを？」

　絹は、墓穴を掘らないよう、気を付けて言葉を探した。

　渡部絡みには、地雷があるのだから。

「昨日、お前が泣かされた相手って、そいつだろ？」

　誰から聞いたのか。

　確かに、あの事件があったのは昼休みだったし、人が誰もいなかったわけではない。

　誰か目撃した人に聞いた、というところか。

「あの人…先生の親戚なんです」

　下手な言い訳をすると、彼が渡部に食ってかかりかねない。

　それだけは、避けなければ。

「先生の悪口を言われたんです」

　そう。

　攻撃されたのは、絹ではないと。

　そうしておけば、京に変な怒りを植え付けずに済む。

「先生絡むと、強気なお前さんがね…」

　笑いは、苦笑だったのか。

　顔が見えないので、よく分からない。

「いつも強気なわけじゃないですよ」

　弱みを握られたショックで、自分が崩れてしまったのが、今にして思えば悔しい。

　悪い人間など、山ほど見てきたというのに。

「あんまりウゼぇようなら…呼べよ」

　男気溢れる言葉に、絹は微笑んでいた。

　嬉しかったからではない。

「ありがとう…京さん」

　渡部絡みで京に助けを呼ぶなんて――絶対にありえなかったからだ。
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