ワケあり！

「心配してるだろうから、先生に連絡取りたいんだけど」

　渡部に何の意図があるかは、絹には分からない。

　しかし、いきなり命を取る気はなさそうなので、まずはボスに連絡だ。

　拉致される瞬間まで、カメラは生きていたはず。

　発信機も埋め込まれているので、何があっていまどのあたりにいるかは、分かっているだろう。

「おじさんに？　ああ、心配しないよう、ちゃんとすぐ電話しといたよ」

　あっけらかーん。

　拉致った人間が、堂々と連絡するのか。

　相手が、同じ裏世界の人間だから出来ることだろう。

　はっ、まさか！

「先生を脅迫してるの？」

　ボスの頭脳を狙っているのかと、絹は思ったのだ。

「なんで？　やだよ、そんなめんどくさい」

　パタパタ。

　うちわで、服の襟をひっぱって、渡部は風を入れている。

　その言葉の、軽いこと。

「ちゃんと、明後日には無傷で返すって言っておいたよ」

　紡がれる言葉は、変なことだらけ。

　なんのために拉致ったのか。

　明後日――18日。

　いや、違う。

　重要なのは、明日だ。

　明日は17日。

　そして、ここは京都。

「祇園祭に、なぜ私が招待されるの？」

　絹の慎重な言葉に、彼はにこっと笑った。

「ちょっと、その顔が欲しくなってね…」

　作り物だって知ってるくせに、何を言いだすのか。

　しかし、作り物だと知っているからこそ、女としての身の安全は、確保できている気がした。

　少なくとも、森村の二の舞はない気がする。

「先生は…なんて？」

　反応いかんでは、気合い入れて逃げる方向で考えよう。

　絹は、そんな大事な質問をした。

　渡部は、一度天井を見て。

「なんだったかなー、覚えてないよ」

　あはははは。

　軽やかなる――ウソ笑い。