檸檬の変革

現地の料理はスパイシーで見た目より味は悪く無かった。


マリアはウェイトレスに代金を支払いとは別にウェイトレスの手に紙幣を数枚握らせウインクをした。
ウェイトレスはニッコリ笑い、僕にも笑いかけて足取り軽く厨房に消えていった。


僕はマリアにさっきのやり取りを聞こうとした瞬間マリアがそれを遮り『ホテルに戻ろう。』と椅子から立ち上がった。


僕はマリアの顔が何時になく真剣なのに驚いたが、直ぐに理由が分かった。
現地のガラの悪いのがマリアに向かって口笛を飛ばした。


僕は一瞬凍りついた。
マリアは口笛を聞こえない振りをして僕の腕を掴み大通りに早足で向かった。



心臓の鼓動が速くなる。
早く大通りに出なければ。
そればかり考えていた。