ビロードの口づけ
　弾かれたように顔を上げ、腕をほどいたクルミは、ジンの姿を眺めて腕の傷に気付いた。
　まるで自分が傷ついたかのように、眉を寄せ目に涙を滲ませる。

　捕まえようとジンが腕を伸ばした時、クルミが再び首にしがみついた。
　そして自分からためらう事なくジンの唇に口づけた。

　予想外なクルミの行動に、ジンはしばし呆気にとられる。
　すぐに唇を離したクルミは目に涙を浮かべたまま、目の前で告げた。


「私の身体があなたを守るために役立つなら全部差し上げます」


　ジンはフッと笑い、左手でクルミを抱き寄せ、そのまぶたに口づける。
　クルミの涙に舌が痺れ、次第に身体が、傷口が熱くなっていく。

　まるで即効性の媚薬。
　酒に酔っているような、うっとりとするこの感覚に獣たちは病み付きになるのだ。


「今の言葉、後悔するなよ。撤回は受け付けない」


　返答を待たずにジンはクルミの唇を塞いだ。
　そして右腕の傷が癒えるまで、存分にその甘露を享受した。

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