追憶 ―混血の伝道師―

「専門の業者を呼びましたけど、状況を見る限りは、今日は無理でしょうね。」

「…仕方ない」
「やはり全講義が休講か…」

彼の言葉を聞いて、年配者たちはブツブツと今後の相談を始めながら、１人また１人と、この場を離れていった。

遠巻きに様子を見ていた僕は、彼らとすれ違う度に会釈を繰り返す。

そんな僕に気付いた茶のみ友達が、物凄い勢いで叫び声をあげながら、片手のランプを揺らして近付いて来た。


「――…ミハル先生ぇーっ!!」

「…大変みたいだね」

「そうなんだよ!!せっかく来てくれたのに、今日は茶を沸かすガスすら出やしねぇや。」

「どうしたの」

僕は設備小屋を顎で指した。
胸に居たコンは地面に下りると、ちょこちょこ歩き出し、設備小屋の戸を見上げていた。


「…ガスの供給装置自体がぶっ壊れた。まぁ…ちょっと見てよ、ミハル先生。」

彼は片手に持っていた鍵で器用に戸を開けると、僕たちを設備小屋の内部に招き入れた。

少しカビ臭い、
ヒヤッとした空気。

彼のランプが奥を照らすと、それらしき機械が何の音もたてずに静かにただそこに在った。


「業者が来たところで、大掛かりな修理になりそうだから、しばらくは…」