クランベールに行ってきます

　結衣は微笑んでジレットを誘う。

「せっかくだから、中でお茶でもどう？　少し話をしようよ」
「ええ、よろこんで」

　結衣は軽く手を取り、ジレットを王宮までエスコートした。
　王宮の入口にはラクロット氏が待っていた。彼に案内され、二人は貴賓室のひとつに入る。向かい合わせでテーブルに着くと、ほどなく女の子がお茶とお菓子を運んできた。女の子が部屋を出て行くと、ラクロット氏も挨拶をして、控えの間に下がった。
　結衣が勧めると、ジレットはお茶を一口飲んで、静かに微笑み問いかけてきた。

「お名前をお伺いしてもよろしいですか？」

　何の名前だろう。秘密に関係ある事だろうか。結衣が黙って考えていると、ジレットはさらに問いかけた。

「あなたのお名前ですわ。レフォール殿下によく似た方」

　一瞬にして全身が硬直した。ばれた？　そう思った途端にロイドの不機嫌そうな顔が頭に浮かんだ。
　妄想の中のロイドが鬼のように怒って結衣を怒鳴る。

——この大根役者め！　お仕置きだ！

　そう言ってロイドは、ひざの上に横たわる結衣の尻をバシバシ叩いた。

（そんなのイヤだ！　第一、元々役者じゃないし！）

　何とか上手く取り繕う方法はないものかと思考を巡らせるが、考えれば考えるほど何も思い浮かばない。
　ジレットは結衣が硬直しているのを気にした風でもなく、落ち着いた様子で語り始めた。

「わたくし、レフォール殿下とは一度しかお会いした事がありませんが、その時殿下のお人柄に触れて大好きになりましたの。この方が婚約者で本当によかったと思えました。ですから、あなたがレフォール殿下でない事は、すぐにわかりましたわ。それにあなたは女性ですよね」