光のもとでⅠ

「失礼したわ。御園生さん、私もすぐに行くから」
「……はい」
「じゃ、行こうか」
　俺は彼女の顔を覗き込む。彼女が苦手な笑顔を貼り付けて。
　けれど、彼女と視線が交わることはなかった。
　俺の顔を見ているのに視線は合わない。
　俺のこと、怖いと思っているんだろうな。
　でも、自分が悪いことをしたから耐えなくてはいけない、そう思っている。
　……そうだよ。
　それが"償い"だ。
　一定期間でいいから耐えてくれ。
　そしたら"償い"は終わる。
　それまでは――側にいさせてほしい。