光のもとでⅠ

「なんだこれ……。嬉しい気持ちもあるのに、俺はなんだか複雑」
「なんですか、それ」
　クスリ、と笑って訊くと、
「若槻はさ、もうひとりの弟みたいな感じなんだ。憎まれ口叩きつつも部下でもあって――ずっと頑なだった若槻を救ってくれてありがとうね」
　秋斗さんはふわりと優しく笑った。
「今日の秋斗さんは表情豊かです」
「そう？　だとしたら、それは翠葉ちゃん効果だよ」
　前方を見据えたままそう言われる。
　私、効果……。
　私にはどんな効果があるのかな。何ができるんだろう……。

　高速道路を下りて少し走ると、仰々しいゲートの前にたどり着いた。
　ゲートにはカメラ付きのインターホンが設置されていたけれど、秋斗さんは胸ポケットから取り出した携帯を操作する。