光のもとでⅠ

　――自分を大切にしてほしい。決して、自分の気持ちを踏みにじって、自ら己を傷つけないでほしい……。
　司――俺の一言で彼女は楽になれるんじゃないか？
　どうしてそうさせてくれない……。
　お前は選ばれることに意味があると言うけど、その気持ちはわからなくはないが……。むごすぎる――。

　初等部の並木道は高等部と比べると格段に短い。きっと五十メートルほど。
　その間、視界に映るものを話の題材に、彼女の歩調に合わせてゆっくりと歩いた。
　――司、一言だけ言わせてほしい。
　身を引くなというのなら引かずにいよう。選ばれることに意味があると言うのなら、彼女がそう動けるように背中を押させてくれ。そのための一言くらいは許してくれ。