一緒に、歩こう

「でもぉ、いいなー。羨ましいよ、芽衣子」



少し酔っ払い気味の香織は、

顔を赤らめながらあたしを指差す。





「どこが…、普通の人の方が羨ましいよ」




「何で？どうしてそう思うの？」




すかさず、紗夜が言葉を入れる。

あたしは言葉に困りながらも、

何とか思いを告げる。




「だってさ、外で会えるし、批判されないし、いいなって…」




「芽衣子さ、そんなこと言うなら彼とは別れなよ」




「え…、」




沈黙が走る。

紗夜はあたしを見ずに

前を見ながらそう言った。





「外で会いたいなら、そういう人を見つければいいじゃない。でも、家でしか、とか遠くでしか会えないけど。それでも一緒にいたいから、いるんでしょ？」




一語一句が耳に、胸に響く。




「批判なんてさ、されてなんぼじゃない。されたら何？別れるの？そんな気持ちで一緒にいるのは、彼にも。それにあんたを好きだった竣にも失礼じゃない？」




失、礼…。

そんなこと考えてなかった。




「矢野…、隼人だっけ？その子はさ、どんな気持ちでいるのか、とか考えてみなよ。あんたいつも言ってんじゃん。見つかりそうになって、ドキドキするんだって。」




今度はあたしを見て、真剣に話してくれる。





「それってさ、あたし芽衣子じゃないから分かんないけど、人目を気にしないっていうか、何か堂々とあんたのこと愛してくれてんじゃないの？」




「堂々、と…」




「見つかっちゃいけない、って。そしたら終わりだって。分かってるけど、でも抑えられないんだよ。好きなのが」




紗夜は、少し涙を浮かべていた。