牙龍−元姫−

――――パタン



王道な内容が綴られた本を閉じると、傍に置いてある紅茶に手を伸ばした。嗅ぎ慣れたいい匂いが鼻を掠める。




『いつか。いつか。


あの日を心から笑える日が繰ればと。もう一度笑って逢えれば良いと願うよ。でもね？


でも、それは今じゃない。


いまは一人になりたい。人の力は借りずに自分の力だけで、地面にたちたいの』




ゆらゆらと揺れるカップから沸き立つ紅茶の湯気を見ながら、あのとき涙ながらに語ったあの子の決意が示された顔を浮かべる。


どんなときも涙なんて見せなかったあの子にとって、'彼ら'の存在はそんなにも偉大だったのか？


裏を返せば『人と関わりたくない』と言うことだ。


更に深く言えば『彼等とは関わりたくない』と言うことになる。


あの子の涙を奪ったあいつ等が憎くて憎くて堪らない。あの子が何をしたのかと問いたくなる。人間不振になるまであの子を追い詰めたあいつ等がのうのうと笑顔でいることが腹立たしい。












そして不意に。



ブ――‥ブ―――‥



ソファーに置いてある携帯が電話の合図を知らせる。椅子から立ち上がると携帯を手にすると着信を知らせる画面を見た―――――――――――画面に映る名前に私は自然に笑顔になっただろう。






《 響 子 》



通話ボタンを押し"響子"の顔を思い浮かべながら通話中と表示される携帯に向かって声を発する。機械越しからは明るい声が。きっと携帯の向こう側ではいつもの可愛らしい笑顔を振る舞いているんだろう。そして、心の隅で嘲笑う｡バカな'アイツ等'に――――――――――――‥‥



あんな馬鹿げた小説の王道STORYみたいなお遊戯、アンタ達だけで勝手にやってなさいよ。二度と、あの子を巻き込むな。



結局は'アンタ達'なんて必要ないのよ。思い上がらないで欲しいわ。あの子の幸せにはアンタ達なんて要らないの。それが当然の理｡



それでも本に出てきた彼女の如くバッドエンドに響子が導かれると謂うなら、壊してあげるわよ―――――――――――何もかも。



あの子のいない幸せなんて私には考えられないんだから。あの子が不幸になることも到底あり得ない｡






私は胸糞悪い小説を片手で荒々しくゴミ箱に放り投げた。



朝から読むんじゃ無かったわね。こんな下らない駄作。ほんと気分が悪いわ。



内心悪態を付きながらもう一方の手で鞄を手に取り扉に手を掛けて足早にこの部屋を去っていった。



今日はまだ見ぬ、あの子に会うために。