幕末オオカミ

「楓、15年も村にいたんだから、わかるよね？

死んだことにするなら、鮮度を保った死体を持っていかなきゃ証拠にならない。

そのへんの町娘を殺して、代わりにしろってこと？」


「そんなこと……！」


「言えないよね。
楓は昔から優しかったもん。
そのせいで、忍としては二流だったけど」


「ぐっ……」



こいつ、どさくさにまぎれて余計なことを……



「俺の任務は、お前を生きたまま連れて帰ること。

これが何を意味するか、わかる？」


「陽炎……」


「失敗したら、俺の命がないってこと」



陽炎は、さらりと言ってのけた。


そうだ。


岡崎一族は、仕事に失敗した者を許さない。


人間とは思えないほどの迫害を、一家全員に与える。


それを恐れる忍達の任務成功率は、他の一族より高いと言われる。



「黙ってきてくれないと、そいつらだって巻き添え食うよ？

今から報告して、新撰組つぶそうか？

そんで、幹部は全員、江戸城で切腹!!」


「陽炎……っ!!」



あははははは、と陽炎の狂気じみた笑いが林に響く。