夏の月夜と狐のいろ。

人間はすぐ傍まで来た。

明らかに怪しんでいるような目でこちらを睨み、最初にシアンに向き直る。

肩のところで、リリィがローブの奥に隠れたのがわかった。



「おい、小娘・・・検問のためだ、そのローブを脱げ」

人間は予想していた通りの言葉を吐いた。

シアンはぐっと下唇を噛んでそいつを睨む。


脱ぐわけにはいかないわ・・・！



シアンがじりじりと一歩下がると、人間は苛立ったように怒鳴った。


「おい！いうことをきけ！」


シアンが言い返そうとする前に、人間がシアンのローブに手をかけた。


それをシアンは、必死に抑える。
横からノエルもギリギリと人間の手を握りながら、低い声で言う。



「シアンから手を離せ」



人間は、一瞬驚いたように顔をゆがませたが、すぐに怒りに満ちた目をして後ろをむいて叫んだ。



「こいつらを連行しろ！」



すると数人の人間がノエルを押さえ込み、傍で人間を追い払おうとしていたクロも押さえ込んだ。



「おい、こいつこんな生き物まで連れてるぞ！」



驚いて悲鳴をあげたリリィも、人間に見つかってローブの隙間から引きずりだされてしまった。

人間は乱暴にリリィの尻尾をつかんで、さかさまにして振り回した。


痛みに、リリィが悲鳴をあげる。身体から少し火花が散った。


「リリィっ！！」


―だめよリリィ！

リリィの特異体質がばれれば、ラシッドのもとへ連れて行かれるかもしれない・・・

ここはラシッドの支配する町だ！



どうしよう、どうしよう・・・！！



抵抗もできないまま途方に暮れて泣きそうになったとき、後ろから聞き覚えのない声が
シアンの獣のものである耳だけにきこえた。



（目を閉じろ！）