猫と宝石トリロジー①サファイアの真実

「さっきも言ったけど、絢士はいないよ」

「逢ってもいいんですか！」

東堂は期待いっぱいの顔でみゆきを見た。

「ダメなんて言ったら綾乃に叱られるよ」

「だけどあたしもひねくれ者だからさ、そう簡単に逢わせるのもシャクだって思っちゃうんだよね』

「どうすればいいんですか？」

「どうすれば、じゃないよ」

「えっ？」

「あの子は今、アイルランドへ行ってるよ。どこへ行けば逢えるかは、教えなくてもあんたならわかるだろ？」

「アイルランド……」

「おじさま？」

「わかるよ……ああ、わかるとも！」

「なら、そこへ行きな。今朝こっちをたったばかりだから、明日の朝にでも出ればまだ追い付くでしょ？」

「いえ、今から行きます！ロンドン行きの便がまだあるはずだ」

「おじさま！お仕事はどうされるの？！」

「そんなのかまってられるか！」

「あらら」

みゆきさんが呆れて瞳をぐるりと回した。

「美桜、急げ！」

「えっ？！私も行くんですか？！」

東堂は悲しそうに瞳を伏せた。

「私は彼の顔を知らないんだ」

「でも……」

それなら写真をと言っても首を振られて、戸惑う美桜の腕を引いてお店の外へ出すと、東堂は自分だけ中に戻った。

「榊さん」

「なによ？まだ何か聞きたいことでも？」

「あなたが綾乃と息子の側にいてくれて本当によかったです」

「ちょっと、やめてよ……」

「ありがとうございました」

深々と頭を下げた後に、東堂は彼特有の茶目っ気たっぷりの笑顔を見せて出て行った。

「何よ！絢士そっくりじゃない！！もう、綾乃ったら！あんた何て男を好きになったのよ！」

みゆきは涙を流しながらカウンターの中の写真の綾乃に笑いかけた。