雨が見ていた～Painful love～

――ただの幼なじみ



その言葉に
体中の血が凍りつく



もしかして、先生はあのことに勘付いたんだろうか。キョウちゃんと私ししか知らない、あの秘密に。





受話器を持つ手から、どんどんどんどん冷たくなるカラダ



郷田先生のの問いかけに何も答えることができずに、ただ押し黙っていると






「…変なことを聞いてすみません。
実は、桐谷さんと最後に帝体大でお会いした後から…藤堂の様子が変なんです。」




「…え…！？」




「スランプというのかな。泳いでも泳いでも…いや、泳げば泳ぐほどタイムが落ちていく。今のアイツじゃ…日本選手権の優勝は難しいでしょう。」





苦しそうに。だけど冷静に郷田先生はこんな言葉を口にする。






――あのキョウちゃんが、スランプ…！？






唯我独尊

死ぬまで俺様主義のあの男がスランプ！？

だって3週間前までは絶好調だったじゃない！世界記録とタイ記録まで出してて、絶好調だったハズだよ？！



その言葉が信じられなくて


「郷田先生。」


「はい。」


「本当に藤堂さんがスランプに陥っているんですか？」



そう尋ねると郷田先生はしばらく間を置いて



「…はい。アイツを今まで見てきた中でも、最大のスランプです。あんなに調子の悪い藤堂を見たのは初めてかもしれません。」



苦しそうにそうつぶやいた。