本気の恋の始め方

「あら、ごはん食べてないの？」

「仕事で帰りが遅いんで、たいていコンビニとか……」

「んまっ！」



お母さんは目を向いて驚き、それから私のほうに目を向ける。



「作って差し入れしてあげなさいよ、同じ街に住んでるんだから」



まるでるうくんを餓えさせる私が悪い、みたいな言い方にカチンときた。



「ちょっとお母さん……」

「おばさん、それはさすがに潤に悪いですよ。潤にはその――」



目線の端でるうくんが私を見つめる。


その目は『恋人がいるっていっとけ』って言っていた。



あんなことさえなければ言ってたかも。

会社につきあってるひとがいるって。



だけど……

「――」

言えなかった。


そんなこと言うと紹介しろってことになるだろうし。

別れるかも、振られるかも、って思ってる今の状況で、千早のことを紹介する勇気はない。


黙り込んだ私を見て、るうくんは何かを言いかけたけれど、結局口をつぐみ、お母さんのマシンガントークに耳を傾けていた。