孤独の戦いと限界

『…兄さんこそ大丈夫？』

『えっ？、ああ、大丈夫だよ』

『でも兄さんらしさがない気がするよ』

『多分、今日友美と一緒に登校出来なかった影響かも。今まで一緒に登校してたのに、今日は久々に一人で登校だからね』

『…淋しかったの？』

『バ、バカ！、でも、ただ何となく…』

『…そう』

『………』

何となく…、何だろ？
まさかシスターコンプレックスじゃないだろうな。

頭をブンブン振って、否定する。

…‥
‥

『やっぱ調子悪いかも、部屋で休むよ』

『‥そうだね、今日は夜更かしはダメだよ』

『解ってる』

部屋に戻りベッドに倒れ込む、ため息が出てしまう。


『頭がもやもやする』

ふぅ‥、生きるのは戦いだなぁ、明日は平穏な一日だろうか‥。

…‥
‥

〜翌日〜


『兄さん、起きて』

肩を揺すられて、睡眠から浮上する。


『…うぅ…、うく…』

『兄さん！』

『…ふぁ、‥…、ともみ？』

『うなされてたよ、悪い夢でも見てたの？』

体を半起こしにして、自分の状態をチェックする。

『………』

大量の汗でカッターシャツが、所々濡れている。
額からも汗が流れ落ちる。

『ハァ‥、ハァ…』

『凄い汗…、大丈夫？』

『ああ、何でもない』

『…そう見えないけど』

『たまには悪夢くらい見るよ、気にしないで風紀頑張ってくれ』

『………』

『友美？』

『…解りました、じゃ、行って来るね』

友美は不安げな様子で、部屋を出る。
ダメだ、昨日から調子が悪い…。

気合いを入れる為、頬を何発かたたく。


〜学校〜

教室に着き、軽く挨拶して席に着く。

『………』


絶望に陥り、手首を切り、自殺する夢を見た。

普段ならあんな夢は見ないんだけど、唐突の悪夢かな。


『おっはよ、宮川♪』

バシっと景気付けに背中を叩いてくるが、冷静に挨拶を返した。


『椎名、おはよ』

『…どうしたの、元気ないわね』

『まぁね…、……』

下を向いてため息を出す。やたらと印象に残る悪夢。


『…ホントにどうしたの？』

『…俺の夢に聞いてくれ』

『夢？、何それ？』

『…さぁね』

『何よそれ、言いかけて止めるなんて』

『おはよう、椎名さん』

『あ、おはよ、宮川さん』

友美が風紀活動を終え、教室に戻ってきた。


『…兄さん、調子はどうですか？』

『………』

病人が無理して学校に来たみたく、俺の表情をうかがう友美。

『‥So so』

『何がSo soよ。宮川さん、何かあったの？』

『ちょっと兄さんが、夢にうなされていた様で…』

『へぇ〜、どんな夢？』

『…聞いても絶対笑えないぞ』

『笑える夢なら気落ちしないでしょ。いいから教えてよ』

『…ふぅ、物好きだな』

ため息混じりで、皮肉を込めた。


…‥
‥

『嫌にはっきりした夢だった。俺はちどり足で公園まで、泣きながら歩いていた。
そして持っていた刃物で、自分の手首を切って………』

…‥
‥

『…しんじゃった』

『……止めて、兄さん』

ショックだったか‥、友美は凍りついてしまった。


『何よそれ！、夢なんていちいち気にしてれば生きていけないわよ』

『（解ってるよ、お前らが聞きたいなんて言うから…）』

『大体、宮川自身が自殺なんて考えた事ないのに』

『そうだよ！、そう言えばそうだよ！、夢の中ですら考え事してるの！？』

『………』

友美が勢い込んで来る。
感情が暴走してるようにも見えるが。


『そうだよね？』

『兄さん？』

二人一緒して同意を求めてくる。
けど俺は、思考を巡らせていた。


『…自殺』

初恋の失恋が一番、あの世を連想させるんじゃないのか。

人生において、初めての大きな痛手。
身近で立ち直りにくい、強い挫折感。

友美や椎名は考えないのだろうか…

俺は同調を求めて、彼女らを虚ろな目で見つめた。

けど、それが裏目にでた。

『………』

『………』

言葉を失った椎名に、小刻みに震えている友美。

即座に、自殺など無縁、と言ってほしかったらしい。思考を巡らした事が、彼女らにとっては、俺が自殺を考えている、と思わせたようだ。

担任の藤先生が来て、会話は中断した。

…‥
‥

〜昼休み〜

教室で昼飯を食べる事にした。
さっきから気分がブルーで、外で食べる気がしない。

どうせ悪夢だったというオチだろう。

こんな事まで、真面目に悩んでも仕方ないんだが…。

『一人淋しく食べてるわね』

『孤高に生きる狼なんで‥、友美も一緒か？』

『…うん』

『せっかくだし一緒に食べようよ』

『………』

察するに、俺の悪夢に釘を刺しに来たな。


『いいよ、でも俺の飯に飛び付くなよ』

『私がそんな事する訳ないでしょ！』

『椎名は肉食系だからな、一応…』

『また言ったわね！』

『わりぃ、軽率だった』

『………』

観察でもしてる様に友美が俺を見てくる。

『‥どうした友美、何か顔についてる？』

『…いえ』

…‥
‥

話題らしい話題が続かず、黙々と昼食を食べる。

友美はと言えば、昼食の用意をせず、ずっとうつむいている。

大丈夫？、と何度か声をかけるが、ため息ばかりついている。


『あ〜、宮川、本題に入るんだけど…』

『何だ？』

『今日の朝の夢の話だけど‥』

またか…‥

『そいで？』

『まさか、もう気にしてないでしょうね？』

『…俺にとっては必ずしも、無縁の悪夢じゃないんだ。小さい頃に傷心して以来…』

『！！！』

突然、友美が咳き込んで、口を手で覆い隠す。


『！、もう、あまり宮川さんを心配させないでよ』

『大丈夫だ、友美を置いて死ぬ事はないから』

『そんな言い方も止めてよ！』

『俺と椎名では気性が、対象的だから仕方ないだろ』

『‥兄さん』

『何だ？』

『兄さんは、死にたいと思っているの？、私の知らない過去に何があったの？』

『………』

悪いが友美、その質問には答えられない。

傷心の原因は失恋だが、この想いは誰も共感できることのない、俺だけに課せられた苦しみ、宿命なんだ。

この失恋の想いはいずこへ…

この意味がお前らにわかるっていうのか…。

そう…、俺は常に、普通の人間、普通の思考、普通の在り方の状態がない。

失恋というショックを受けて以来、俺にとっての普通がどこかへ消えてしまったんだ。

失恋で自分が大きく変化して、やんちゃだった俺が、今では立派な読書家になってしまったんだぞ。

『………』

もういい、理解できない事を話しても仕方ない。
とりあえず、この話題に終止符だけ打っておこう。


『…ただの悪夢というオチだよ。俺の過去なんて、言うほどの事はないよ』

『ホントに？』

『ああ、悪夢だけにそこまで気にしてたらハゲるぞ』

『…、よかった、何があったのかなと思ったよ』

『悪夢は気にしてはいるが、あくまで夢の中だ。現実と重ね合わせようとする両人こそ恐いぞ』

『あ‥、そうだよね。気をつけるよ』

『宮川が変な事言うから、あんたが全部悪いのよ！』

『気をつける』

…どうやら、話題が逸れたかな。
とりあえずホッと一息。

俺のような人間は一人で十分だ。
これ以上、生産されない事を切に願う。

…‥
‥

『風紀って、早起きがつらくない？』

『学校を清めるのは、私にとってやり甲斐があるよ。委員長もいつでもどうぞ♪』

『清める対象は、そこに座ってる宮川みたいな？』

『おとなしい分、まだ大丈夫かな』

『………』

…聞こえるように言うなよ。

…‥
‥