孤独の戦いと限界
〜自宅〜
『………』
椎名の事が気になって、読書に集中できないよ。
夕ご飯の時にも、友美はほとんど口を開かず、風呂を出ればさっさと自分の部屋に戻ってしまう。
『………』
友美の部屋に行ってみようか…。
椎名の悩み事を、何か知っているかもしれない。
…‥
‥
（コンコン）
『友美、入っていいか？』
『‥いいけど』
（カチャ）
デスクに肘をついて、手で頭を支えている友美。
『まるで俺の授業スタイルだな♪』
『………』
深刻か…、う〜ん‥
『友美、椎名からどんな相談を受けたんだ？』
『兄さんは聞かない方がいいよ』
『椎名の友達として相談に乗りたいが、それでもダメか？』
『………』
『無理強いに聞こうとはしないけど、この質問だけ答えてほしいかな』
『…なによ？』
『椎名の相談ごとは、友美にも関係のある話だったか？』
『…、…‥』
肩を少しピクっと、震わせたのを見逃さなかった。
どうやら図星のようだな。
『どうして解ったの？』
『友美とは長年の付き合いだ。直感で解るよ』
『‥そっか』
『話せる時期になったら教えてくれ。友達が悩んでるのに助けないのは薄情だからな』
『………』
相談内容を教えてほしいが、今日は無理そうだ。
友美にも考える時間を与えるか…。
『じゃあお休み、友美』
『‥、お休み』
（パタン）
大人しく部屋に戻る。
〜自室〜
ふぅ、再び静寂の一時。
俺はベッドに寝転がる。
ブブブ…‥
ん？
携帯か、誰からだろ？
『………』
未登録…、ワン切りの悪戯電話か。
…‥
‥
…にしてはしつこいな。
『あっ！』
この電話番号は自宅の…
（ガチャ）
猛スピードでドアを開け下へ降り、電話置き場に向かう。
『………』
『友美…、今のは友美か？』
『うん、やっぱり相談に乗ってほしいかな』
『‥直接俺を呼んでくれ。幽霊かと思ったぞ』
『ちょっとしたホラーを体感してほしかったの♪』
…‥
‥
〜リビングルーム〜
ソファーに腰を下ろす。
ＴＶをつけないでいる部屋は、普段より静かで空気が冷たい。
聞き手の俺はどんな話題がきても驚かないように、リラックスを心がけた。
『相談って言っても椎名の相談じゃなくて、私の悩んでる事なの。相談に乗ってくれるかな？』
『‥、悩んでる事があるなら、すぐに来てくれ。力になれる事なら何でもするから』
『‥うん、ありがと』
『いいんだ。‥で？』
『…うん』
『………』
…‥
‥
『………』
『………』
下を向いたまま中々話そうとしない。
そんなに込み入った話をするんだろうか…。
俺はその場で座り直して、持久戦に備え、肩の力を抜いた。
『もし‥、ね？』
『うん』
『例えば、ね…？』
『うん』
『妹が、兄に恋を…、抱くのって…、その…』
『！！！っ』
なるほど、話の内容は大体察する事ができた。
確かに、これは切り出しにくい話だな。
『友美』
『な、何？』
『俺と友美は、元々兄弟ではない。また兄弟であっても、縛られるものでもないさ』
『あ…』
『世間体に縛られるのは嫌だからね。要は本人の気持ち次第だし。友美、もしかして…』
『……い、いけない恋かな』
恋愛ってこんなに急速に展開し、突っ走るものか？
友美が焦っているようで、他ならない。
俺は笑いながら言った。
『…友美、こんな俺のどこがいいんだ？』
『！っ』
友美の表情が険しくなり、軽くソファーを叩いた。
『いつも何かに真剣に取り組み、いつも優しいのに、私の兄さんはこんな、じゃないよ！』
『子供の頃からの失恋から抜け出せない、哀れな男だよ。俺は…』
『！、兄さん…』
思わず本音を出したが、もう訂正する気もない。
俺は続けて言った。
『失恋…、小さい頃のトラウマ…、読書のきっかけの出来事…』
『………』
『実際に書物は俺の失意を癒した。励みにも、失恋を考える時間をも潰してくれた』
『………』
『だけどこのままで終われないんだ。失恋の行方をいつまでも、いつまでも納得のいく答えが出るまで追い続けるんだ…』
『…兄さん、それは自己満足だよ。失恋で終わりなのよ。けじめをつけてその人を諦めないと』
『違う！、俺の中にはまだその人への愛があるんだ。正確には失恋ではない。想いだけが存在する、失っていない恋なんだ…』
『………』
『時々、気を失いそうになるよ。皆と同じ認識の失恋と受け止める事ができない自分自身に…』
『…兄さん』
『………』
俺はこうやって、答えのない物に捉われ、追い続けるのだろうか…。
目をつむり、視界を真っ暗な世界に変えた。
真っ暗な世界と真っ暗な恋路、そして真っ暗な俺。
光が欲しい…、俺が納得できる答えがほしい…。
『……、？』
おでこに温もりを感じた。友美が熱を計る様に、手のひらを当てている。
『私が兄さんを癒すから、もう思い悩まないで』
『………』
『兄さんがつらいのは、私もつらいの…』
『………』
『兄さんの心の傷は、私の新しい恋で癒してみて。きっと治してみせるわ』
『友美…』
『………』
『癒させてくれないか？』
『！、うんっ』
過去に束縛されてばかりでは、いずれ俺がつぶれてしまう。
…友美に、寄りかかろう。…友美と歩もう。
……
…
『明日、椎名に伝えないと…』
『何を？』
『………、椎名も兄さんのことを…』
『ええっ！？』
じゃあ、相談を受けたのはまさか…。
俺のこと、を…
…‥
‥
『………』
椎名の事が気になって、読書に集中できないよ。
夕ご飯の時にも、友美はほとんど口を開かず、風呂を出ればさっさと自分の部屋に戻ってしまう。
『………』
友美の部屋に行ってみようか…。
椎名の悩み事を、何か知っているかもしれない。
…‥
‥
（コンコン）
『友美、入っていいか？』
『‥いいけど』
（カチャ）
デスクに肘をついて、手で頭を支えている友美。
『まるで俺の授業スタイルだな♪』
『………』
深刻か…、う〜ん‥
『友美、椎名からどんな相談を受けたんだ？』
『兄さんは聞かない方がいいよ』
『椎名の友達として相談に乗りたいが、それでもダメか？』
『………』
『無理強いに聞こうとはしないけど、この質問だけ答えてほしいかな』
『…なによ？』
『椎名の相談ごとは、友美にも関係のある話だったか？』
『…、…‥』
肩を少しピクっと、震わせたのを見逃さなかった。
どうやら図星のようだな。
『どうして解ったの？』
『友美とは長年の付き合いだ。直感で解るよ』
『‥そっか』
『話せる時期になったら教えてくれ。友達が悩んでるのに助けないのは薄情だからな』
『………』
相談内容を教えてほしいが、今日は無理そうだ。
友美にも考える時間を与えるか…。
『じゃあお休み、友美』
『‥、お休み』
（パタン）
大人しく部屋に戻る。
〜自室〜
ふぅ、再び静寂の一時。
俺はベッドに寝転がる。
ブブブ…‥
ん？
携帯か、誰からだろ？
『………』
未登録…、ワン切りの悪戯電話か。
…‥
‥
…にしてはしつこいな。
『あっ！』
この電話番号は自宅の…
（ガチャ）
猛スピードでドアを開け下へ降り、電話置き場に向かう。
『………』
『友美…、今のは友美か？』
『うん、やっぱり相談に乗ってほしいかな』
『‥直接俺を呼んでくれ。幽霊かと思ったぞ』
『ちょっとしたホラーを体感してほしかったの♪』
…‥
‥
〜リビングルーム〜
ソファーに腰を下ろす。
ＴＶをつけないでいる部屋は、普段より静かで空気が冷たい。
聞き手の俺はどんな話題がきても驚かないように、リラックスを心がけた。
『相談って言っても椎名の相談じゃなくて、私の悩んでる事なの。相談に乗ってくれるかな？』
『‥、悩んでる事があるなら、すぐに来てくれ。力になれる事なら何でもするから』
『‥うん、ありがと』
『いいんだ。‥で？』
『…うん』
『………』
…‥
‥
『………』
『………』
下を向いたまま中々話そうとしない。
そんなに込み入った話をするんだろうか…。
俺はその場で座り直して、持久戦に備え、肩の力を抜いた。
『もし‥、ね？』
『うん』
『例えば、ね…？』
『うん』
『妹が、兄に恋を…、抱くのって…、その…』
『！！！っ』
なるほど、話の内容は大体察する事ができた。
確かに、これは切り出しにくい話だな。
『友美』
『な、何？』
『俺と友美は、元々兄弟ではない。また兄弟であっても、縛られるものでもないさ』
『あ…』
『世間体に縛られるのは嫌だからね。要は本人の気持ち次第だし。友美、もしかして…』
『……い、いけない恋かな』
恋愛ってこんなに急速に展開し、突っ走るものか？
友美が焦っているようで、他ならない。
俺は笑いながら言った。
『…友美、こんな俺のどこがいいんだ？』
『！っ』
友美の表情が険しくなり、軽くソファーを叩いた。
『いつも何かに真剣に取り組み、いつも優しいのに、私の兄さんはこんな、じゃないよ！』
『子供の頃からの失恋から抜け出せない、哀れな男だよ。俺は…』
『！、兄さん…』
思わず本音を出したが、もう訂正する気もない。
俺は続けて言った。
『失恋…、小さい頃のトラウマ…、読書のきっかけの出来事…』
『………』
『実際に書物は俺の失意を癒した。励みにも、失恋を考える時間をも潰してくれた』
『………』
『だけどこのままで終われないんだ。失恋の行方をいつまでも、いつまでも納得のいく答えが出るまで追い続けるんだ…』
『…兄さん、それは自己満足だよ。失恋で終わりなのよ。けじめをつけてその人を諦めないと』
『違う！、俺の中にはまだその人への愛があるんだ。正確には失恋ではない。想いだけが存在する、失っていない恋なんだ…』
『………』
『時々、気を失いそうになるよ。皆と同じ認識の失恋と受け止める事ができない自分自身に…』
『…兄さん』
『………』
俺はこうやって、答えのない物に捉われ、追い続けるのだろうか…。
目をつむり、視界を真っ暗な世界に変えた。
真っ暗な世界と真っ暗な恋路、そして真っ暗な俺。
光が欲しい…、俺が納得できる答えがほしい…。
『……、？』
おでこに温もりを感じた。友美が熱を計る様に、手のひらを当てている。
『私が兄さんを癒すから、もう思い悩まないで』
『………』
『兄さんがつらいのは、私もつらいの…』
『………』
『兄さんの心の傷は、私の新しい恋で癒してみて。きっと治してみせるわ』
『友美…』
『………』
『癒させてくれないか？』
『！、うんっ』
過去に束縛されてばかりでは、いずれ俺がつぶれてしまう。
…友美に、寄りかかろう。…友美と歩もう。
……
…
『明日、椎名に伝えないと…』
『何を？』
『………、椎名も兄さんのことを…』
『ええっ！？』
じゃあ、相談を受けたのはまさか…。
俺のこと、を…
…‥
‥
