孤独の戦いと限界

看護婦が医師を呼びに行った。
今なら目を盗んで、部屋を出れるかもしれない。

今なら、まだ会えるかもしれない。探し求めていた人…。
あの子を探しに行くんだ…。

『うくっ』

両腕にある点滴を抜き、身体を半起こしにする。


『…、…‥』

激しく目が回り、息苦しくなる。
試しに立ってみると、平衡感覚は役に立たなくて、頭は蒼白して、凄い運動量を要する。

多田さんに会いたい。
多田さんがいるか、確かめにいかないと。

…‥
‥

ロッカーにある、カッターシャツとジーンズに着替える。

『これは…』

カッターの左腕の先が、血で赤く染まりコテコテになっている。
‥洗い落とせないな。

《ガチャ》

『私服じゃないと…、病院の受付で‥、目に止まるから…、仕方ないよな…』

小声でぶつぶつ呟く。
喋るのすら息絶え絶えだ、ジジィだよ俺。

…‥
‥

『ぜぃ、ぜぃ…‥』

俺の歩き方に看護婦は怪しく思ったが、何とか脱走に成功…。

俺は公園に向かった。
あの場所へ…‥

…‥
‥

〜公園〜

やはり俺は、ここで‥
助けられた…‥

『ハァハァ…‥』


体力の限界‥、木に背もたれその場で座り込む。
多田さんはいないか‥
もしや、と思ったけど。

『…何処に住んでいるか、聞いて、おけば、よかった』

少しずつ眠気が襲ってくる。逆らうことはせず、その場に寝転んだ。

…‥
‥

『Ｚｚｚ…‥、！』

んん‥、胸が振動している…
胸ポケットに携帯を入れてたんだっけ…

《P》

『…はい』

『はい、じゃない！。あんたは一体何してんだい？』

『…藤、先生』

『病院はパニックだよ、今はどこにいるんだ？』

『‥公園』

『栄養剤も十分でないのに、よくそんな所まで‥』

『オリンピック？』

『馬鹿、早く帰りなさい』

帰りたくても、もう立つことも…

『もう…、動けないんです』

『ったく、解った。迎えに行くから』

『………』

『待ってるんだよ』


皆は学校かな‥
学校中、俺の自殺未遂騒動になってたらどうしよう…。

…‥
‥

『…、ちわです‥』

『ちわです、じゃない』

『？』

『恵理からお前が自殺した、って聞いた時は心臓が止まるかと思ったぞ』

藤先生も俺の取った行動は、ショックだったのか。
藤先生は気丈に見えても、やっぱり女性なんたな。


『‥、本当に大丈夫なのか？』

『‥、多分』

『私も人間なんだから、心臓に悪い事は止めてくれないか？』

『………』

やはり先生であろうが、解るはずがない。
俺は酒乱に乗じて、とは言え、最良の決断と思い、実行したまで。

自殺が軽い思いでやれるはずがない、正当化する気もないが…

『どうして返事をしてくれない？』

『‥先生は、俺が軽い気持ちで腕を切ったと思いますか？』

『そうは思っていないが、じゃあ友達や家族を置いて、お前１人死ぬつもりか？』

『俺は極限状態に置かれていたのです。失意と絶望に心を支配された時ほど、自制心が効かない事はありません』

『…酒乱にも乗じて、だろ？』

『俺は、精一杯でした』

『解ったよ、議論は後だ。とにかく静養してくれ』

『‥はい』

…と言ったものの、失恋のダメージが襲い掛かった時、果たして耐え切れるか…。

『それと‥』

『？』

『お前は失恋が原因で自殺したようだが、完全な勘違いだ』

『‥と言うと？』

『友美に新しく彼氏が出来た、なんて嘘だよ』

『‥嘘を？、なぜ？』

『宮川が友美に連絡を遮断したから、ちょっとした罰じゃないか』

『…、…‥』

死ぬトコだったぞ‥
椎名のイタズラか？

『さぁ、帰るぞ』

『はい』

でも友達とどんな顔して会おうか…
流石に今回は、完全に一線を越えている。

…‥
‥

〜病院〜

医師から説教を受けた俺は、ようやくベッドに寝る。

脱走が原因で集中治療室のドアの外の廊下は、看護婦に見張られている。

『Ｚｚｚ…‥』

『宮川君』

『…！、はぁい』

眠りの浅い俺は、睡魔の抵抗なく起きる。

『面会の方が来てるよ』

『初の来客、ってとこかな』

『宮川君は10日以上も寝てるんだよ。面会の方は何回も来てたんだよ』

『あ…』

そうだったな…
寝続けたなんて、全然自覚がないや。

『どうするの？』

『どんな人でした？』

『ロングヘアーで綺麗な人かな』

『‥看護婦さんより？』

『………』

一瞬、看護婦の顔が険しくなり背筋がゾクっとした。あわてて訂正する。

『じ、冗談ですよ』

『‥で、どうするの？』

恐らく恵理だけど、今は会わせる顔がない。

『まだつらいから、意識が戻った事だけ伝えて下さい‥』

『そぅ、じゃあその旨伝えるから』

ごめん、少し頭の整理させてくれ‥

…‥
‥

『み、宮川君』

『はい』

『どうしても会いたい、って凄い剣幕だったよ』

『えっ？』

『会うまで絶対に帰りません、って…』

『………』

怒ってるのかな、心配してるのかな。どっちにしても少し怖い。

『宮川君？』

『‥解りました、通して下さい』

『じゃあ入れるね』

恵理が怒る…、まさかな。怒らない人柄だろう。

《コンコンコンコンっ》

結構、強めな力でノックされる。
ノックの仕方だけで、恵理の心情が伝わってきた。

《ガチャ》

『ゆ‥、優助、君…』

『やぁ、恵理』

猛ダッシュで俺に駆け寄る。
直後、バッと風がかかり込む。
女の子の香りがした。

『な、なに？』

『優助くん…』

『恵理？』

『…良かった、…本当に、良かった、…っ……』

『………』

涙の量だけが恵理の心境を物語る。
申し訳ない事に感じるけど、俺も限られた状態で精一杯だったんだ…

でも、すまなかった…

『恵理？』

『…なに？』

『恵理が俺を…、助けたのか？』

『………』

『…恵理？』

『…うん』

恵理の心情が計れない。

恐らく、俺が意識を取り戻して嬉しいが、今まで相当心配していたに違いない。

『俺、どんな感じだった？』

『…左手が痛々しかった。顔色も白くて、身体に力がなくて、死人そのものの様に感じた』

『………』

『もう…、もぅダメかと、思った。…っ……』

『………』

また大粒の涙を流す。
どんどん俺は、卑怯な行為に、身勝手な行為に走ったと罪悪感を膨らませる。

『相談してほしかった…』

『………』

恵理の潤んだ目が、罪悪感を一層強くする。
実際、女の子を泣かしたから、相当いけないんだけど。

『優助君…、相談してほしかった。私にだけは…』

『…やっぱり、…怒ってる？』

『えっ…』

キョトンとして俺を見てくる。
意表をつかれたのか、石像のように固まっている。

『…恵理？』

『………』

『…え、恵理？』

『………』

目を丸くして俺を見ている。恵理の考えていることが見当つかず、その表情を観察する。

…‥
‥

『恵理は心配する方になるかな…』

ハハ…、とスマイルしてみる。
ところが、静かだった部屋が一変し、恵理は人が変わった様に怒り始めた。

『うん、怒ってる。怒ってるよ！』

『！！！』

恵理が俺の顔の間近まで近づき、怒鳴りまくる。

『今回ばかりは絶対に許せないわ。優助の卑怯者。バカ！、バカ！、大バカぁぁぁ！』

『…ちょっと、近いよ』

キレてしまったのか、恵理は力の限り怒鳴る。
しかも、呼び捨てだ。

『ごめん、でも…』

『面会に来たのに、門前払いとはどういう事なの！？』

『いや、それは…』

『優助のバカ！』

『恵理、落ち着いて…』

『髪が逆立つ程激怒してるよ！、元気ならビンタしてるところだよ！、半端じゃないよ！』

『ちょっ、話を聞いて』

今まで蓄めていた感情を一気に出し、まくし立てる。

『夜も寝れなくて、授業も耳に入らず、食事も手につきにくいほど、イライラしたよ。心配とイラツキは紙一重だよ！』

『むむ…』

恵理がキレた…
しばらくすれば、怒りも静まるだろう…

…‥
‥

『…、……』

『私たちを頼ってくれれば、自殺に走らなくて済んだものを…、…聞いてるの？』

恵理って怒らせると、こんなに怖いとは…。
１時間はすでに過ぎ、トイレにも行かせてくれない。

『せめてトイレに行かせて』

『漏らしていいから聞いてなさい』

『もう勘弁してよ…』

『ダメ！』

…‥
‥