カプチーノ·カシス

その日の午後、あたしは石原と二人でジャーマンブレンドと言う商品を試飲していた。


「ねぇ、このジャーマンちょっと苦みが足りなくない？」

「そう？　……僕にはわからないけど」


こんな風に風味の異常を感じた場合、いつもなら課長に最終的な判断を仰ぐのだけど、今はあいにく会議中で、席を外していた。


「柏木さん、これ飲んでもらえますか？」


せめてハルの意見が聞きたいと、色差計でＬ値を測っていたその背中に声を掛ける。


「少し高いな……」


そう呟きながらこちらに来たハルは、問題のジャーマンブレンドを一口飲んで味わう。


「いつもより、苦みが弱いと思うんですけど……」

「――だな、コクも弱い。Ｌ値も範囲内ではあるが高めだったから、焙煎が足りないんじゃねぇか？」


……と、言うことは。


「生産、ストップさせないと……」