雪の果ての花便り

私に関連するって……出会った季節が冬だから？　あとは名前、だよね。知ってたんだ。郵便物かなにかで見たのかな。

なににしたって、彪くんは私の心拍数を上げる天才だ。


無理やり空にしたマグカップを持って立ち上がると、

「俺がいれるよ」

視線で気づいた彪くんが自分のカップの縁を掴んだ。そのまま私からマグカップを取り、キッチンへ向かう。


私はなんとなく、数分置いてからあとを追った。実際は１分も経っていなかったのだが、お湯を沸かしにかかっていた彪くんは目を細めてくれた。


「明日の朝はなにが食べたい？」


それは今夜、泊まってくれるってこと？

ほころびそうになった顔を下げ、「スープがいいです」と答えた。また？と言うように彪くんは隣で笑った。


「俺もスープボウル買おうかな」

「持ってないんですか？」

「家にはあるけど、もうひとつ深桜(みお)さんち用に」

「……、」

「やっぱりまだ名前で呼ぶのは恥ずかしいかも。明日一緒に買いに行かない？」

「……かまいませんけど、私の家にあるものを使えばいいじゃないですか」

「デートに誘う口実だよ」


顔を覗きこまれても、理解するのに数秒かかった。


「ふつうに誘ってくださいよ……」


ああ、もう。顔が熱い。


「ごめん。じゃあスープボウルは今度にして……、近場デートしよう。明日はまず、あれに合うスープの材料を買いに行くってどう？」


彪くんは私の背後を顎で指す。振り返った先にあるのは食器棚だ。


「スープボウルもあるのに、まだ一度も使ってないでしょ。俺があげたテーブルウェア」


私は心底驚いて彪くんへ向き直る。


リビングから、最後とは思えない激しい雪風が窓に吹きつける音がする。

満開の桜はまだ見られそうにないけれど、眼鏡を外した彪くんは微笑み、出会ったときのように少し照れくさそうに私を見つめたから、春の訪れは感じられた。


柚に報告することは、まだまだ増えそうだ。




【完】