あなたは私の王子様。―Princess Juliet―

身許―――。帰る、場所。

「ジュリエット・ベルティエ…と、
申します。」

「ベルティエ伯爵家のご令嬢か。
確か…いまのご当主は
先代殿の妹君だったか…」

沸々と、怒りと悲しみが込み上げてくる。
いったい、どうして私がこんな目に。
うつむきながら、唇の端を噛む。
――帰る場所なんて、ない。
戻れる場所なんて、ジルにはない。

「――レディ？」

その様子を不審に思ったのか、
ハインツは人払いを命じた。
促されて船から降り、地面に足をつけると
ほっとして涙腺が更に脆くなる。

「アディル！
私は先にこのレディと王宮へ戻り
陛下に詳らかに申し上げる。
片付いたら、それぞれ戻ってくるように。」

「はっ。」

最敬礼をしたアディルという騎士は
すぐに踵を翻して船へ戻ってゆく。
それを見届けるとジルはハインツとともに
馬車へ乗り込んだ。

王太子と相席なぞ、
不敬も甚だしいところだがハインツは
なにも言わず近従に飲み物の用意を命じた。
用意された飲み物を口に含ませると
体が内側から暖まっていくようだった。

「―――さて、レディ。
良かったら、話を聞かせてくれないか？
きっと、ご家族も心配しているだろう。」