あなたは私の王子様。―Princess Juliet―

「……家族が心配なんて。
しているはず、ありませんわ。」

ジルは、王太子の御前だというのも忘れて
吐き捨てるように言った。
目を見開いたハインツは、
前に体を少し傾けた。

「…どういうことだ？」

いつの間にか溢れたポロポロと頬を伝う涙を拭ったジルは、
ぽつりぽつり、と貿易船で売られかけた経緯を話始めた。

箍が外れて、弱い自分が見えてくる。
まるで鏡から自分を見ているような
気分になった。
ヒビの入った鏡面の向こうでジルは
むせび泣いている。
悲しくて、辛くて、苦しい。

なにがかは、分からない。
ただ、心が痛かった。

「…信用していたわけでは、ありません。
けれど、叔母は私にもういちど
家族という存在を与えてくれた。
従妹のレティだって、私の事を
扱いやすい利用しやすい従姉だとしか
思ってないのを知っています。
でも、それにすがらないと」

どうしようもなく、寂しくなるのが
嫌だった。という呟きはかき消えた。

激しい怒りよりも、
果てしない悲しみのほうがジルを苦しませる。

ハインツはただ、
ジルの嘆きを受け入れた。