Special Edition

「お帰りなさいませ」


自宅の門先で、

執事の杉下が声を掛けて来た。


「ただいま。親父は？」

「旦那様はまだ……そろそろ、お帰りの頃かと…」

「ん」


俺は小さく頷き、母屋へと。


今日は１５時まで茶道教室の仕事をこなし、

そして今、自宅へと帰宅したところ。


汗ばんだ着物を脱いでシャワーを浴び、

軽く髪を乾かし、正装へと再び和服姿に。


１６時少し前に母屋へと向かった。



居間で１人、お茶をしている母親。

いつもならゆのも一緒にいるハズなのに。


「母さん、ゆのは？」

「んッ？……ん……ん～……」


明らかに言葉を濁し、

白々しい笑顔全開で……。


―――――怪しい、怪しすぎる。

母さんが絡むとロクなことが無い。


「ゆのはどこだよ」

「ゆのちゃん？」

「とぼけんな」


あからさまにとぼけた表情で聞き返して来た。