Mezza Voce Storia d'Aore-愛の物語を囁いて-

―ジョーンSIDE―

　一四二九年三月五日。

　ローラが早朝から城門近くで、従者を待っていた。昨日、ローラの友人から、レティアに陣痛がきていると手紙が届いていた。

　産まれたという文が届くのを、じっと待っていられなくなったローラから、申し出があったのだ。

　メイドの仕事を他の者に頼んで、ローラが走って出かけて行くのを、窓からジョーンは確認した。

　午前十時。ジョーンはケインと散歩に行こうと、馬小屋から愛馬ガーネが出てくるのを玄関ホールで待っていた。白い木の椅子に座り、右横にエレノアが立っていた。

　ケインが馬小屋に馬を取りに行っていた。

　玄関ホールのドアが開くと、ローラが額から汗を流しながら入ってきた。左手には文を握っていた。

（レティアの子が無事に産まれたのね）

　レティアの子は十中八九、ジェイムズの子だろう。

「性別はどっちだったの？」

　ジョーンは顔を横に向けて、ローラの顔を確認した。ローラが呼吸を整えようと、胸に手を押さえている。ジョーンの前に立つと、スカートを持ってお辞儀をした。

「産まれた子は男の子でした」

　ジョーンはローラに短い返事をすると、エレノアに視線を向けて、手を出した。エレノアが手に持っていた小袋をジョーンに渡した。

　袋の中から、銀貨を三枚出すと、ローラの手の平に落とした。

「もしかして、レティア様の子は」

　エレノアが恐る恐るローラに小声で聞いていた。もちろん、ジョーンの耳にも入っている。