雪幻の墓標

「では、私らはこれで」
　ノイトラの配下の男たちは雪山に３人を降ろすと去って行った。

　エフィに連れられリヴェズが謝罪すると、あっさりとノイトラは部下を使って自分の勢力範囲の外へ３人を送ったのだ。

「……言えなかった一言が、こんなに大きかったなんてね……」

　――お父様と呼んで良いのですわね？
　半泣きの声でそう言うと、ノイトラはリヴェズにしがみついて泣き始めた。
　寂しかった。辛かった。
　その言葉を聞くたび、リヴェズは彼女の頭を撫でた。

　それをどれほどノイトラが欲していたか、考えるまでもなかった。

「ところでこれ……」
　所在無げに、ウォルトが声を出す。
　首には「予約済み」の札が鎖で繋がれていた。
　裏にはノイトラの住所と名前がある。

「う～ん……」

　ノイトラから離れた今、簡単に外せる。

「大丈夫。鎖がかかっていても僕の術で負担にならないよ」

　恋だというなら叶えてやろう。
　父親として最初の仕事だ。

　満足げに、リヴェズはそう思うのだ。


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