愛罪

「うーん…どうだと思う？」



　好き。

　自信はなかった。

　果たして、僕は母親が好きなのだろうか。

　嫌いかと聞かれれば首を横に振れる自信はあるけれど、好きかと聞かれれば返答に困る。

　好き、嫌い、好き、嫌い。

　きっと紙一重なのだけれど、曖昧に返してしまったのは瑠海から僕がどう見えているのか、少し興味があったからかもしれない。



「好きだとおもう！」

「…どうして？」



　即答した瑠海に首を傾げてみせると、彼女は嬉しそうに僕を見あげ、言った。



「ママの子供だから！子供はね、みんなママが好きなんだよ！」



　祖母からの言葉か、はたまた近所の友人からか、思わずどきりとさせられるセリフを紡いだ瑠海。

　“あ、アリさんだ！”と、僕の手を引いて道の端へ向かう彼女は、もうその話題のことなどすっかり忘れただろう。

　そばにしゃがみこんでアリの行列を見つめる姿を、僕は微笑ましく見守る。



　母親の子供だから、子供は母親が好き。

　幼い頃はあたり前だったそれが、体や心が成長するにつれて薄れていったのは事実かもしれない。

　好きだった。昔は僕だって、母親が。