明日ここにいる君へ

君が差し出して来た…ペットボトル。

灼熱の空の下、
それは…まるで私の気持ちを象徴するかのように……、じんわりと汗をかいて。

渇ききった喉を潤すのには…少し、もの足りないくらいだった。






「…これ…、ありがとう。」

「おー。」

悠仁へと…ペットボトルを返す。


「……暑いね。」

「……そう？…まあ、七世は基本インドアだからな。」


チラリ、と見た君の横顔は…
少し日に焼けて、この熱をものともしないような…平然としたカオ。

「………。アンタもインドアなスポーツしてるじゃない。」

「まーな。……『するもの』はそーだけど。」

「……………？」

「観るものは、違うんだな―…、コレが。」




週末……、
部活帰りだった悠仁から…メールが入った。

それは…、駅に直ぐに来るようにって言う内容で。

突然の呼び出しに…、少しの期待と、大きな緊張を抱えて…家を出た。

待ち伏せしていた悠仁は、バスケ部員揃いのジャージと。いつもの、ボールを入れた鞄をさげて…

私に会うなり、何の説明もないままに…、電車に飛び乗った。



着いた駅は。
小さな小屋いっこだけある…無人駅。

そかから、黙々と……歩いて。

かれこれ…30分。


たどり着いた場所は…まるで、お祭りの会場のように、グッズショップや屋台が並ぶ…総合スポーツセンター。その、敷地内…。

入口に設置されたゲートには、地元チームの名前と…マスコットキャラクターが描かれていて。

いくら私が疎いとは言えど、どんな場所であるのかは…予測はできた。


そこの…スタジアム。

スタンド席に。

私たちは今、肩を並べて…座っている。


「…………。ねえ、私たち…思いきっり浮いてない？」

「ハ？何で？」

「アンタは、バスケのジャージ。私なんて、ショートパンツ。」

「………。いいじゃん、短いの。俺は気にしないけど？足のむくみなんて。」

「………。変態、そこじゃないし。」

私は慌てて…、隣に置いていた鞄を取って、自分の太ももの上へと置いた。

「ブルーのユニフォーム一色。これじゃあ悪目立ちだよ。」

「目立った方がいいんだよ。」

「……？」

「あ。」

「なに？」

「七世、顔…真っ赤。」

「………！

思わず両手で…頬を覆う。


……なるほど、確かに…熱を持っている。

「………？色白だから…焼けると直ぐ赤くなるタチなんだろ？」

「………。あ、うん。ってか…そっちか…。」

「ん？何だ、照れてんの、指摘されたと思った ？」


意地悪だ、分かってるなら…わざわざ言わなくていいのに。