恋するキミの、愛しい秘めごと

「何……それ」

「私もよく分からないけど、ロンドンの美術館の何とかって」

「……ロンドン」

頭で理解するより早く、何かを感じ取った体がカタカタと震え出す。

私の反応に、小夜は少しだけ顔をしかめて「知ってたら、付き合わないか」と、頭を掻いた。

そんなこと、知らない。

榊原さんも、カンちゃんも……そんなことは一言も言っていなかった。

「それ、本当なの？」

掠れた声でそう尋ねる私に、小夜は「桐山さんの話だから、多分」と頷く。

“桐山さん”というのは、小夜の元上司の人事部の先輩で、会社のいろいろな人間関係のネタを知る人。

そこは、小夜のゴシップネタの出所でもあり、人事異動の際などには、幹部の人間が桐山さんの話を聞きに来るほど。

彼女の情報は、それだけ信頼できるものだということだ。

「ごめん、日和。……大丈夫？」

心配そうに私の顔を覗き込む小夜のその表情を見るだけで、自分が今どんなにひどい顔をしているのか、安易に想像できた。

「うん。ちょっとビックリしたけど、もう別れたし」

「……」

「ごめん小夜、先に戻ってて」

「……わかった」

それから小夜は、私にもう一度「ごめんね」と謝ると、静かに非常扉を開けて出て行った。


「……」

その場に取り残された私は、ドクドクと激しく脈打つ心臓を抑え込むように、冷たくなった手の平を額に当てる。

――“ロンドンの美術館の何とかって”

「……っ」

そんなはずない。

だけど、H・F・Rが手がけた海外の美術館での仕事なんて……あれしかない。

そうだとしたら――。

居ても立ってもいられなかった。

私の考えが間違いじゃなかったら、私はとんでもない勘違いをしていたのかもしれない。

もし、その予想が合っていたとしたら、私が好きになったのは……。

そこまで考えて、頭を振る。

ただのウワサだと思いたい。

だけど出処が出処だけに、そう思い切るのは難しく――それに私には、思い当たる節がいくつもあった。

もちろんそれは、その話を聞いた今だからそう思えるだけで、聞くまではただの“違和感”程度でしかなかったのだけれど。

「……」

私はその真相を、知りたい？
それとも、知りたくない？

「そんなの……」

知りたいに決まってる。

何とも表現しがたい胸のドロドロ感を払拭するには、真実を知らないといけないと思った。

そうしないと私は、きっと抜け出せない。

榊原さんとのことを“自然消滅”という形で終わらせようとしていることも、ずっと心に引っかかっていて、

――“宮野さんって昔、その榊原さんって人に企画盗まれたんでしょ？”

今、小夜の言葉の真相を確かめることもせず、平穏を求めて逃げてしまったら……。

きっと私は、取り返しのつかない勘違いをしたまま、大切なものを見失ってしまう気がした。