明日なき狼達

　電話の音で児玉は目が覚めた。

　時計を見ると、まだ朝の六時にもなっていない。

「もしもし、児玉ですが……」

（こちら、飯田橋の警察病院なんですが……）

「はあ……」

（松山匡さんてご存知ですか？）

　児玉はその名前を聞いて、直ぐに反応出来無かった。

　松山、松山……

（もし、もし、児玉さん？）

　墓参りの時の……

　そうだ、松山と言っていた筈だ……

「あっ、はい、すみません。そうです。私の知り合いです」

（よかった。あのですね、御本人が先程こちらに運ばれて来たんですが、意識がまだ戻ってなくて、持ち物の中からそちらの連絡先が書かれたメモを見つけて、漸く連絡が取れたんです）

「あのぉ、事故か何かに……」

（まだ判らないですが、怪我の状態からすると、暴行を受けたようなんです。発見した方が先に警察に通報されたんで、それでこちらへという事なんです）

「判りました。今からそちらに伺います」

（そうして頂けますか）

　児玉は急いで身支度をした。

　箪笥から、何枚かのパジャマと着替え、それと洗面用具を用意した。つい最近迄娘を看病していたから、無意識のうちにそれらの物を支度していた。

　電話でタクシーを呼び、飯田橋へと向かった。タクシーの後部座席で、児玉は墓所の待合室で会った松山の顔を思い浮かべていた。

　元ヤクザの殺人犯……。

　松山自身がそう話したのだから、事実ではあるのだろうが、児玉には実感として受け止める事が出来無かった。

　今もそれに変わりは無い。松山からそういった暴力の匂いを嗅ぎ取れなかったからである。

　人は、歳を重ねると他人にお節介を焼きたがるようになるか、まるっきり他人と交わる事を嫌うかの両極端になるものだ。

　児玉自身は、どちらかと言うと、余り他人の世話になりたがらぬ質だったから、他人に対しても余り進んで何かをするという事をしない。

　恐らく、長い間レンジャーの教官をしていた事が影響しているのかも知れない。

　何故なんだろう……

　病院に向かう道すがら、児玉は松山と関わりを持った事に、我ながら不思議な思いにかられていた……。