GENERATION！！～双子座星の軌跡～１
｢重い………なんでわたしがこんな…｣
ズリズリと地を引きずる音が時計塔前の広場を横切っていく。
今さっき倒れた…正確には眠り込んだヒナを肩に背負い、息をきらしながら引きずって歩くジュンがいた。
宝珠が消え、時計塔は時空間の歪みもなくなり、いつもの荘厳とした様子を取り戻していた。
迷い混み、出たくても出られなかったはずの時計塔の重い扉を開けた。
長時間暗闇の中にいたためか、太陽のの光の眩しさに目を細める。
広場の向こうには賑やかな街の光や、声がまるで先程までの沈黙を無かったものとしてしまったかのように明るく響かせていた。
｢さて、どうしよう……この子…｣
目もすぐに慣れ、今さっき出会ったばかりのヒナを担いで歩く自分の姿を時計塔の扉に写し見て力なくつぶやく。ジュンの足取りは重かった。
ドン
｢いてっ｣
｢ごめんなさっ…｣
急に目の前を全力で横切る何者かにぶつかり、ヒナもろとも倒れこんだ。
下を向き息も絶え絶え歩いてきたジュンは目の前に飛び出してきた人を避ける力は残っていなかった
｢いや、わりぃ…人を探しててっ…え…｣
｢いえいえ、別に……って？｣
ぶつかってきた人がすぐ立ち上がり手を差しのべたと思うと目を丸くして自分を見ている…
いや、正確には自分が担いでいる後ろのヒナを…
「な…なに？」
｢ひ……ヒナ!!｣
その人物とはこうだった。
どうやら、時計塔の街の湖が跡形なく消えると同時に飛び込んできたようだ。
｢この子を…知ってるの？｣
新たに訪れたいつもの日常と違う事柄が、ジュンの運命をも静かに回しはじめた。
[newpage]
ジュンとこう、それに眠りに落ちたヒナは時計塔の街『クローナ』にひとまず戻ることにした。
街の落ち着きのある喫茶店のような店に入るとこれまでの経緯を話しはじめた。
こうにとってはジュンはこの世界に来てやっと出会えた人間であり、貴重な情報源でもあった。
｢…で、湖の水もいきなり引いたから、塔に突入したところで、お前たちがいたというわけだ。
で、この世界はなんだ？｣
「と…唐突ね…まあいいわ。助けてもらったお礼に教えてあげる。
この世界はデタルタロンと呼ばれる世界よ。」
話を180度変えられ、面食らいながらも話を続ける。
「…て、待って…？じゃあ、ヒナとあなたは別の世界からこっちの世界に来たと言いたいわけよね？…｣
｢まあ、信じる、信じないはおまえの勝手だけどな。｣
こうに問い返し、目を丸くしたジュンだが、意外と静かに言葉を続けた。
｢私は驚かないわよ。伝説や古い言い伝えで聞いたことがあるわ…｣
｢伝説？｣
「そう。伝説『光暗神伝』。」
｢光暗神伝……？｣
｢古い文献の中に出てくる神話なんだけどね…｣
ジュンは、身を乗り出したこうを横目に考えを巡らせながらヒナを見る。
ヒナは本をしっかり抱きかかえながら、まだ眠っているようだ。
その宝珠が授けた古びた分厚い本を眺める目はなぜだか少し、切なげだった。
[newpage]
｢……その神話には、今、この子と会った『宝珠』が出てくるのよ。そして、世界の均衡が崩れた世に現れる『もう一つの世界』から来た使者……｣
宝珠の本から目を離し、こうの瞳を真っ直ぐ見ながら話しはじめた。
｢なんだって！？待てよ…それって！！｣
思わず声を荒げ立ち上がるこうにジュンはシーっと人差し指を見せ、落ち着くように示した。
こうは周りを気にしつつ席につく。
｢まさかとは思うけどね。酷似してるのよ、あなた達の状況に。｣
｢それで、その神話はその先どうなってるんだ｣
自然と声は小声になり、再び身を乗り出すこう。
｢それが……｣
「それで……？」
｢ううん〜！」
丁度その時、目をこすりながらむっくりと起き上がり、２人を見上げたのはヒナだった。
「おまえ~！」
話のこしを折られ、再会を喜ぶことも忘れ、低い声をあげるこう。
｢あれ？こうじゃん、どしたの？
あ、ジュンも！！｣
久しぶりに再会した友達のように二人を見て笑うヒナ。
そんなヒナを前にジュンは言いかけた言葉をしまい、静かに微笑む。
｢たく…なんだよ、それ。
おまえ、宝珠に会ったらしいな｣
ヒナは宝珠という単語を聞いて飛び上がる
｢そうそう！！見てよ、宝珠の力をもらっちゃったのよ｣
そう言うと、得意そうに抱きかかえていた本をめくり、こうに見せる。
｢これが宝珠…？？｣
何語かわからない言葉がずらりと並んでいる…
図のようなものも書かれているが、ひとめで宝珠とわかるようなものではなかった。
｢これに……なんか力が？？｣
｢そうよ！ここにいるのよ？ものすごいおっきな力がギューって！！｣
キラキラした瞳を見せてしゃべるヒナと不思議そうにそれを見るこう。
どうやら、その力はヒナにしか感じられないようだ。
[newpage]
｢宝珠か…。
まぁ、この本がどうであれ、宝珠がモノじゃなくて、人とかそうゆう存在だったとはな…｣
こうは本をヒナに渡しながら答えた。
｢宝珠はこの世界…『デタルタロン』の各地に口伝の伝承として語り継がれている精霊のようなものよ。
まさか本当に存在しているとは思わなかったけど…｣
ジュンは思い出すように視線を空に向けながら話しはじめた。
｢ねえねえ、宝珠はあと何人いるの？｣
｢そうね…正確にはわからないけど、光暗神伝には１２いるとされてるわ。そして、１２人の力を集めた時……｣
｢とき………？？｣
先程話を切られたこうは今度こそ聞き逃すまいと身を乗り出して聞き耳をたてる。
「『光の宝珠が目覚めるだろう』……て言われているわね。｣
｢光の宝珠？！それが目覚めるとどうなんだ！？｣
｢…さあ………｣
｢…んだよ…｣
ジュンの呆気ない言葉に、力が抜けたように椅子にどしんと座り込むこう。
｢…まあ、俺たちがつかんでる手掛かりはその『宝珠』てやつしかないからな…地道に探すしかないか……｣
こうは立ち上がり、街を見渡す。
｢…そうだね！
とにもかくにも動かなきゃ始まらない！
ジュン！じゃ、その伝承が残ってる場所に行こう！｣
そう言うとヒナは何事もないようにジュンの手をつかみ、店の出口へと歩きだそうとする。
急に手をとられ呆気にとられるジュンが抗議するように聞き返す。
｢は…？あの、私も？…え？｣
｢何言ってんだよ、ヒナ！」
その行動に呆れるこうにヒナは笑いかけた。
｢だって…そう決まってるの！！｣
ズリズリと地を引きずる音が時計塔前の広場を横切っていく。
今さっき倒れた…正確には眠り込んだヒナを肩に背負い、息をきらしながら引きずって歩くジュンがいた。
宝珠が消え、時計塔は時空間の歪みもなくなり、いつもの荘厳とした様子を取り戻していた。
迷い混み、出たくても出られなかったはずの時計塔の重い扉を開けた。
長時間暗闇の中にいたためか、太陽のの光の眩しさに目を細める。
広場の向こうには賑やかな街の光や、声がまるで先程までの沈黙を無かったものとしてしまったかのように明るく響かせていた。
｢さて、どうしよう……この子…｣
目もすぐに慣れ、今さっき出会ったばかりのヒナを担いで歩く自分の姿を時計塔の扉に写し見て力なくつぶやく。ジュンの足取りは重かった。
ドン
｢いてっ｣
｢ごめんなさっ…｣
急に目の前を全力で横切る何者かにぶつかり、ヒナもろとも倒れこんだ。
下を向き息も絶え絶え歩いてきたジュンは目の前に飛び出してきた人を避ける力は残っていなかった
｢いや、わりぃ…人を探しててっ…え…｣
｢いえいえ、別に……って？｣
ぶつかってきた人がすぐ立ち上がり手を差しのべたと思うと目を丸くして自分を見ている…
いや、正確には自分が担いでいる後ろのヒナを…
「な…なに？」
｢ひ……ヒナ!!｣
その人物とはこうだった。
どうやら、時計塔の街の湖が跡形なく消えると同時に飛び込んできたようだ。
｢この子を…知ってるの？｣
新たに訪れたいつもの日常と違う事柄が、ジュンの運命をも静かに回しはじめた。
[newpage]
ジュンとこう、それに眠りに落ちたヒナは時計塔の街『クローナ』にひとまず戻ることにした。
街の落ち着きのある喫茶店のような店に入るとこれまでの経緯を話しはじめた。
こうにとってはジュンはこの世界に来てやっと出会えた人間であり、貴重な情報源でもあった。
｢…で、湖の水もいきなり引いたから、塔に突入したところで、お前たちがいたというわけだ。
で、この世界はなんだ？｣
「と…唐突ね…まあいいわ。助けてもらったお礼に教えてあげる。
この世界はデタルタロンと呼ばれる世界よ。」
話を180度変えられ、面食らいながらも話を続ける。
「…て、待って…？じゃあ、ヒナとあなたは別の世界からこっちの世界に来たと言いたいわけよね？…｣
｢まあ、信じる、信じないはおまえの勝手だけどな。｣
こうに問い返し、目を丸くしたジュンだが、意外と静かに言葉を続けた。
｢私は驚かないわよ。伝説や古い言い伝えで聞いたことがあるわ…｣
｢伝説？｣
「そう。伝説『光暗神伝』。」
｢光暗神伝……？｣
｢古い文献の中に出てくる神話なんだけどね…｣
ジュンは、身を乗り出したこうを横目に考えを巡らせながらヒナを見る。
ヒナは本をしっかり抱きかかえながら、まだ眠っているようだ。
その宝珠が授けた古びた分厚い本を眺める目はなぜだか少し、切なげだった。
[newpage]
｢……その神話には、今、この子と会った『宝珠』が出てくるのよ。そして、世界の均衡が崩れた世に現れる『もう一つの世界』から来た使者……｣
宝珠の本から目を離し、こうの瞳を真っ直ぐ見ながら話しはじめた。
｢なんだって！？待てよ…それって！！｣
思わず声を荒げ立ち上がるこうにジュンはシーっと人差し指を見せ、落ち着くように示した。
こうは周りを気にしつつ席につく。
｢まさかとは思うけどね。酷似してるのよ、あなた達の状況に。｣
｢それで、その神話はその先どうなってるんだ｣
自然と声は小声になり、再び身を乗り出すこう。
｢それが……｣
「それで……？」
｢ううん〜！」
丁度その時、目をこすりながらむっくりと起き上がり、２人を見上げたのはヒナだった。
「おまえ~！」
話のこしを折られ、再会を喜ぶことも忘れ、低い声をあげるこう。
｢あれ？こうじゃん、どしたの？
あ、ジュンも！！｣
久しぶりに再会した友達のように二人を見て笑うヒナ。
そんなヒナを前にジュンは言いかけた言葉をしまい、静かに微笑む。
｢たく…なんだよ、それ。
おまえ、宝珠に会ったらしいな｣
ヒナは宝珠という単語を聞いて飛び上がる
｢そうそう！！見てよ、宝珠の力をもらっちゃったのよ｣
そう言うと、得意そうに抱きかかえていた本をめくり、こうに見せる。
｢これが宝珠…？？｣
何語かわからない言葉がずらりと並んでいる…
図のようなものも書かれているが、ひとめで宝珠とわかるようなものではなかった。
｢これに……なんか力が？？｣
｢そうよ！ここにいるのよ？ものすごいおっきな力がギューって！！｣
キラキラした瞳を見せてしゃべるヒナと不思議そうにそれを見るこう。
どうやら、その力はヒナにしか感じられないようだ。
[newpage]
｢宝珠か…。
まぁ、この本がどうであれ、宝珠がモノじゃなくて、人とかそうゆう存在だったとはな…｣
こうは本をヒナに渡しながら答えた。
｢宝珠はこの世界…『デタルタロン』の各地に口伝の伝承として語り継がれている精霊のようなものよ。
まさか本当に存在しているとは思わなかったけど…｣
ジュンは思い出すように視線を空に向けながら話しはじめた。
｢ねえねえ、宝珠はあと何人いるの？｣
｢そうね…正確にはわからないけど、光暗神伝には１２いるとされてるわ。そして、１２人の力を集めた時……｣
｢とき………？？｣
先程話を切られたこうは今度こそ聞き逃すまいと身を乗り出して聞き耳をたてる。
「『光の宝珠が目覚めるだろう』……て言われているわね。｣
｢光の宝珠？！それが目覚めるとどうなんだ！？｣
｢…さあ………｣
｢…んだよ…｣
ジュンの呆気ない言葉に、力が抜けたように椅子にどしんと座り込むこう。
｢…まあ、俺たちがつかんでる手掛かりはその『宝珠』てやつしかないからな…地道に探すしかないか……｣
こうは立ち上がり、街を見渡す。
｢…そうだね！
とにもかくにも動かなきゃ始まらない！
ジュン！じゃ、その伝承が残ってる場所に行こう！｣
そう言うとヒナは何事もないようにジュンの手をつかみ、店の出口へと歩きだそうとする。
急に手をとられ呆気にとられるジュンが抗議するように聞き返す。
｢は…？あの、私も？…え？｣
｢何言ってんだよ、ヒナ！」
その行動に呆れるこうにヒナは笑いかけた。
｢だって…そう決まってるの！！｣
