白雪姫と毒林檎

好き違いの青い春

いつものように練習を終えて帰路につく二人。
空は茜色に染まり、アスファルトには長い影が伸びていた。

「ねぇ、マリー」

呼びかける明治に、麻理子は少し視線を上げて首を傾げる。
さらりと流れた長い髪を掻き上げて言葉を待つ麻理子は、明治の褐色の瞳をじっと見つめた。

それが明治には心地好くて。
にっこりと笑うと、よしよしと麻理子の頭を撫でる。

「そろそろ友達作ろうか」

明治の言葉に、麻理子はあからさまに嫌な表情を浮かべた。

「要らないわ、友達なんて」
「どうして？」
「どうせまたすぐに引っ越すもの」
「そんなのわかんないじゃないか」

背けられた顔を頬に手を添えて戻し、明治はそっと麻理子の右目に口づけた。

「大丈夫。心配要らないよ」

明治の言葉は絶対。
そんな風に思えるまで明治を信頼している麻理子は、そのままぺたりと明治に寄り添った。


「大好きよ、メーシー」


明治がいれば、友達など必要無い。
麻理子の想いは、他でもない「恋心」だ。


「俺も大好きだよ、マリー」


ポンポンと麻理子の背を叩きながら、明治は微笑む。
この想いが「恋心」なのだと、明治は未だ自分の中で認識出来ないでいる。

「また何か言われるようだったら、俺が守ってあげるから」
「そうね。メーシーは誰より強い悪魔だものね」

うふふっと笑う麻理子の頭を撫で、明治はそっと耳元に唇を寄せた。

「そうだよ。だから何も心配要らない」
「大好きよ、メーシー」

こうして過ぎて行く、二人の「好き」違いの中学時代。